Артур отбросил окурок и потянулся за новой, но Глеб хлопнул его по руке.
Демонстративно он смял свою сигарету:
– Бросим вместе? Физические страдания – прекрасная терапия от душевных мук. Когда так курить хочется, что уши пухнут, уже по***й, под кого залезла твоя дамочка.
Артур расхохотался:
– Ну, ты даёшь, Роджер… Тьфу, Дьявол! Никак не привыкну… Надо ж такое дурацкое имя!
– По-моему, куда уж проще, – Глеб пожал плечами. – Давайте, Хозяин! Если вы выбрали себе мужскую ипостась, извольте вести себя как мужчина! Вставайте живо! Даффай-даффай, работай, негр, солнце еще высоко!
– Ты учитывай, где теперь находишься, – Артур произнёс нарочито серьёзно, выбираясь из постели. – Ляпнешь такое где-нибудь…
Улыбка его камердинера стала ещё шире:
– Я все его воспоминания на всякий случай оставил. А вдруг что да и пригодится, чтобы лишний раз в базу данных не лазить. Ничего, Хозяин! – он подал Артуру халат. – Мы через всё пройдём!
И Чёрнсын ухмыльнулся в ответ.
Глава 2
В начале обеденного перерыва Артур прошёл в комнату отдыха жены.
Мэри лежала на диванчике, а рядом сидевшая служанка обтирала ей лицо влажной салфеткой.
– Ты зачем пришёл? – окрысилась женщина на мужа. – Полюбоваться, как я тут гримасничаю?
– Милая моя, – отозвался он горестно, – да что ж ты делаешь с собой?! Поезжай домой! Провались в Преисподнюю все дела!
Она не сразу смогла ответить, передёргиваясь от боли:
– Какая разница, где валяться? – произнесла она на выдохе. – Боже Всемогущий! И это должно чувствоваться как удовольствие? Он что там в шиповки обут? В футбол играет?
Чёрнсын видел, как её живот вздрогнул от толчка изнутри, и женщина разрыдалась.
Он подсел к ней, нежно гладя, перебирая её растрепавшиеся волосы, уже опять отросшие почти до плеч.
– Капелька моя медовая! Ну согласись на УЗИ! Этот чёртов оберёг не даёт мне ни помочь тебе, ни даже узнать в чём дело…
– Ничего, – прошептала она, – просто с утра накопилось. Как же он больно толкается! Ещё два месяца… Я не выдержу… Не смотри на меня! У меня вся косметика слезла…
– О мой Отец! Да ты для меня сейчас краше, чем в день свадьбы!
– Ещё бы! Ты, садист, чего бы тебе не любоваться, как меня крючит?!
– Ягнёночек мой, ну зачем ты так? Я же люблю тебя!
– Спасибо, – она всхлипнув, оттёрла слёзы. – Правда, уйди, пожалуйста. У меня сейчас очень важное совещание начинается. Мне ещё в порядок привести себя надо.
– Милая, ну поезжай домой, а?
– Пошёл вон! – рявкнула она на него, снова морщась, и Артур молча вышел из комнаты.
* * * * *
Совещание затягивалось. Вентиляторы и кондиционеры работали на полную мощь: воздух в зале был холоден и душен, и Мэри чувствовала себя словно запертой в холодильнике.
Женщина уже сбилась со счёта, сколько раз она поворачивала перстень:
– Представляю, как меня прихватит вечером, –