Мать Марины всегда диву давалась, откуда что взялось. В их роду ни у кого раньше не было таких упругих, полных силы, блестящих и переливающихся всеми цветами бензиновой лужицы хвостов. А этот раздвоенный кончик, мммм… скольких парней в их Лисьей бухте он сводил с ума. А вот надо же. Случился в ее жизни Макс… Но все это уже было неважным. Тамару Ивановну уже несло. Откуда и сила взялась. Половина поселка стеклась к воротам. Кто-то снимал на телефон. Через несколько часов будет гудеть весь интернет… Максим что-то жарко объяснял матери, что-то доказывал… А та заламывала руки, то рыдала, то рвала на себе волосы…
Марине стало одновременно горько, стыдно и почему-то смешно. Она развернула свой трон и медленно покатилась по пыльной дороге вниз, к морю. Максим с матерью этого не заметили, а онемевшие соседи расступались, освобождая ей дорогу.
Добравшись до самой кромки воды, Марина поднялась, нырнула и ушла на юг, в сторону Гурзуфа.
Жираф и яблоко
– Как же он здесь очутился?! Советник Мхрц, вы можете объяснить?
– Да, сир. Третья экспедиция Юпрса допустила ошибку во время обратного прыжка. Это существо случайно пробралось на Борт-5, а дальше – только беспечность Юпрса и его команды.
Сир Ху IV и советник Мхрц одновременно закрыли свои голосовые отсеки, так же синхронно, отработанными веками движениями, выдвинули зрительные и взглянули на существо.
Маленький дитеныш жирафа спокойно лежал за прозрачной стеной, в герметичной камере, куда по такому случаю срочно доставили кислород, немного азота, водорода – в общем, попытались создать нечто похожее на вещество, которым дышит население той планеты. Той, третья экспедиция на которую окончилась так нелепо. Малыш-жираф жевал невидимую жвачку и невозмутимо вертел головой по сторонам.
– Советник. Ну что же вы молчите, – снова спрятав зрительный отсек и открыв голосовой, произнес Ху IV.
– Совет полагает, сир, что мы должны поступить в соответствии с Великим Принципом нашей планеты – не причинять зла ни одному существу вне зависимости от его происхождения. Но тратить столько времени, 217 оборотов вокруг Сэй-Ло, на дорогу туда и столько же обратно, мы не можем себе позволить, поэтому…
– Вы хотите сказать…
– Именно. Совет считает, что нам надлежит произвести внеочередной запуск Большого Яблока.
– Но это такие суммы, столько ресурса, в том числе кадрового, к тому же сегодня выходной, все на дачах… – пробормотал Ху IV. – Впрочем, вы правы, другого выхода нет. Трубите общий сбор.
И уже через минуту все пространство ангара кишело ползающими туда-сюда по полу сотрудниками Центра.
Был срочно доставлен уже было уползший домой пристыженный Юпрс.
Малыша-жирафа аккуратно переместили вместе с камерой обратно внутрь Борта-5, а затем в середину ангара выкатили исполинское, сто метров в диаметре, красное яблоко.
Когда