И побрели Скретч и Чудище дальше. Наш герой уже начал узнавать знакомые пейзажи – Чудище было право, они действительно шли в направлении города. Но пришла теперь другая напасть! После тяжелого дня на ногах Скретч Брау ужасно устал: его лапы еле передвигались, а хвост и вовсе обессиленно плелся по земле. Но, кто бы мог этого ожидать, вновь на помощь коту пришло Чудище. Оно, видя как устал Скретч, резво закинуло его себе на спину и даже радостно помахало хвостом, будто преданный пес. Скретч Брау, будто всадник, сидел на пушистой полосатой спине и еле сдерживал себя, чтобы не замурлыкать от удовольствия.
Через некоторое время наш отважный всадник Скретч Брау отдохнул, пришел в себя, и захотелось ему поговорить. Эх, было время, в обеденный перерыв он перекидывался парой фраз с начальником Громом! А, бывало, по полдня торчал у рыбной лавки Леди фон Шпрот и торговался, торговался, торговался… А теперь что? Даже почесать язык не с кем! А ведь кошкам так необходимо чесать язык! Как иначе подготовить его к ежедневному вылизываю шерсти?
– Что ж, Чудище… Кхм… Мистер. Мистер Чудище. Нет! Так не пойдет! Давайте я буду называть вас Александр! – Не выдержал Скретч Брау и обратился к своему пленнику. – Чем же вы занимаетесь? Я имею в виду, кроме того, что наводите в лесу ужас, страх и беспорядок? Я вот рыцарь города Кэтнес! Конечно, у меня с этим небольшие проблемы… Но технически я все-таки городской рыцарь. Первый в своем роде.
И Скретч Брау принялся рассказывать историю, свидетелями которой мы уже стали, пленному Чудищу. Чудище довольно слушало и периодически издавало удивленные, восторженные и испуганные похрюкивания. Наш герой и его пленник даже не заметили, как дошли они до Мандариновой Рощи. Здесь был выход и, разумеется, вход в город. Помните?
Едва успели показаться за мандариновыми деревьями башенки ворот, как навстречу нашим героям уже мчали суровые охранники. Звеня полицейскими бубенцами на ошейниках, они кинулись к Александру.
– И вам не хворать… – Язвительно поприветствовал их наш рыцарь Скретч Брау, обидевшись на то, что сородичи его проигнорировали.
Поскольку охранники никак не отреагировали на приветствие нашего героя, то ему ничего не оставалось, как продолжить:
– Меня зовут Скретч Брау. И я рыцарь этого города. Я подтверждаю свое рыцарство тем, что привел в город Кэтнес пленного Александра… Ккх… Пленное Грязное Вонючее Чудище.
– Замечательно. – Равнодушно бросил один из охранников.
Стража принялась наматывать на Александра все новые и новые цепи. Бедный опоссум беспомощно ревел, но даже не пытался защищаться. Скретч Брау было больно наблюдать