В дверях кабинета появился молодой офицер с папкой бумаг под мышкой. Стройный, подтянутый, с прямым смелым взглядом, и почти идеально ровным пробором на голове.
– Да-да, лейтенант, проходите!
Офицер сделал твердый шаг вперед и отрапортовал:
– Разрешите представиться, лейтенант Шакулин. Призван вам всецело содействовать в деле…
Капитан, показывая жестом, что дальше продолжать не надо, мягко прервал его:
– Хорошо, лейтенант, не нужно условностей.
Шакулин понятливо улыбнулся и немного расслабился, сменив почти строевую осанку на обычную.
– Ну, будем работать вместе, – капитан, которому на вид было где-то сорок лет, ловко выбрался из-за стола, и протянул руку коллеге. – Капитан Листровский Евгений Павлович.
– Очень приятно, товарищ капитан, – уже неофициальным тоном сказал Шакулин.
Они обменялись крепким рукопожатием. При этом Листровский оценивающе оглядел своего напарника.
– Как звать-то? – решил уточнить он.
Судя по забегавшим глазам лейтенанта, он не сразу понял вопрос.
– Ах, да! Звать, Сергей. Сергей Анатольевич.
– Хорошо, Сергей, – закончил Листровский, подчеркнув, что намерен называть лейтенанта по имени. – Садитесь.
Шакулин присел на стул и оглядел кабинет.
– А мы думали, чего это вдруг здесь ремонт неделю назад затеяли. – Его взгляд остановился на небольшом портрете Дзержинского, висевшем по центру стены над головой капитана. – Хорошо тут у вас, просторно.
Листровский перехватил его взгляд.
– Да, оборудовано по последнему слову, – слегка иронизируя, ответил он. – Кстати, Сергей, не у вас, а у нас. На время расследования вы перебираетесь в этот кабинет. Для, так сказать, совместной координации действий. Так что стол у окна в вашем распоряжении. Можете, хоть сейчас перенести вещи.
Капитан пригладил свои темные волосы, по бокам которых начинала проглядывать ранняя седина, и достал из пачки, лежавшей на столе, сигарету.
– Ладно, теперь к делу, – он решил подчеркнуть важность этого момента паузой, которую потратил на прикуривание. – Вы знаете, что я направлен сюда Москвой, так как дело принимает весьма специфический характер.
– Да уж, – согласно проговорил Шакулин.
– В предгорных лесных массивах вашего района стало встречаться слишком много трупов. – Листровский потер средним пальцем бровь. – Причем трупов, предположительно изуродованных неким странным образом, я имею в виду, что, скорее всего, не человеком. Поэтому я откомандирован в Златоуст главным управлением КГБ, дабы расследовать обстоятельства смерти людей и установить, кто может за всем этим стоять.
В слабо игравшем радио раздались звуки отсчета сигналов точного времени. Двенадцать.
– Сразу же, лейтенант, давайте так. Это мое отнюдь не первое дело со странностями, назовем их таким образом. Поэтому говорите мне всю информацию