И вот, наконец, воздух выкачан, вход загерметизирован полностью, открывается выход. Слепящий свет белого неба красной планеты с непривычки бьёт в глаза, но вскоре глаза привыкают к этому. Первым из бокса выходит, как и полагается, командир экспедиции Семёнов, за ним – все остальные.
– Как там у Армстронга? – Первый маленький шажок человечества… или не так?
– Да бог с ним, лунатиком! – воскликнула Нина. – Вы посмотрите, что творится внизу, сзади нас!
– Вообще-то, впереди тоже обнадёживающий вид, – сказал Виктор, имея ввиду небольшой дымок над Олимпом.
Виктор сказал так, поскольку грохот набегающей воды и без того был слышен через шумовые микрофоны в наушниках скафандров. Однако увиденное зрелище 13 ати – бального шторма набегающего как бы вертикально океана не могло не поразить людей.
– Земля, Земля, вы видите это? – зачастил инженер-оператор связи Джон.
– Видим, – еле донеслось в наушниках. – Видим, слышим и всё равно не верится!
Появляясь где-то за горизонтом, огромная, вертикальная стена чёрно-малиновой воды угрожающе набегала на берег единственного марсианского континента. Но по мере приближения к берегу, она неуклонно уменьшалась, каждый раз заметно поднимая уровень нового океана. Набегая на берег, вода как бы облизывала всё новые и новые для себя земли и временно возвращалась вспять. Красота ада, который становится раем!
– Жаль, что это ненадолго.
– Почему же? – спросила Нина.
– Да потому, – ответил Джон, – что при температуре минус 245˚ С вода быстро замерзает. Сейчас её подогревает инфракрасный лазер со спутника, но когда океаны заполнятся, спутник, скорее всего, прекратит функционирование.
– К этому времени, – возразила Нина, – планируется достаточно оживить Марс.
– Не успеем.
– Боюсь, что успели, – неожиданно заявил Виктор. – Поглядите назад, Олимп проснулся!
Когда все развернулись на 180˚, над величайшим марсианским вулканом, каким, по сути, был Олимп, высоко в небо поднимался многокилометровый огненный столб лавы. Ещё выше над этим столбом расползалась чёрно-рыжая масса вулканической породы в виде шляпки ядерного гриба или гигантской тучи.
– Земля, вы видите это?!
– Уходите, на вас несётся ураган! Слышите?
– А где Витька?
Только тут все спохватились, что Виктор Викторович – младший исчез. Напросившись со взрослыми в эту кратковременную ознакомительную «прогулку», мальчик, естественно, пронёс с собой тот самый неизвестный аппаратик, надеясь разгадать тайну его происхождения у… Виктор страшно округлил глаза и помчался со всех ног к вулкану:
– ВИИИТЬКА!!!
ГЛАВА 11
– У меня