Восточная сирена. Клеопатра
Хотя имя Клеопатра переводится как «известная благодаря отцу», гордиться отцовскими заслугами второй дочери Птоломея XII Авлета не приходилось. Ее отец был бездарным политиком, посвятившим всю жизнь развлечениям. Во время его правления экономика Египта безнадежно расшаталась, военная система развалилась, народ бунтовал и поднимал восстания, страна превратилась фактически в колонию Рима.
По завещанию Птоломея XII после его смерти трон переходил к старшей дочери, то есть к восемнадцатилетней Клеопатре, и старшему сыну – восьмилетнему Птоломею XIII. Мальчика поддержали опытные регенты, которые через два года изгнали Клеопатру из Египта. Однако она не собиралась смиряться и активно собирала силы для войны. Клеопатра решила обратиться за помощью к самому Юлию Цезарю. Чтобы обратить на себя внимание императора и склонить его на свою сторону, она подстроила так, что к Цезарю ее принесли в мешке для постели. Юлий Цезарь оценил экстравагантную выходку предприимчивой Клеопатры и принял ее сторону, заодно укрепив влияние Рима на Египет…
Властный и отчаянный полководец потерял голову. На два месяца он забыл о государственных обязанностях и развлекался с прекрасной женщиной. Возможно, его каникулы продлились бы и дольше, но Рим требовал его внимания, и Цезарь в срочном порядке уехал. Чтобы защитить любимую от превратностей судьбы, Цезарь отправил в Египет четыре римских легиона для поддержания порядка в стране. Чтобы укрепить статус любимой женщины Цезаря и правительницы Египта, Клеопатра родила от полководца сына.
Вскоре, уладив свои дела, Цезарь официально пригласил Клеопатру в Рим. Рядом со святилищем Венеры по приказу полководца установили статую Клеопатры из слоновой кости, которую изваял известный скульптор Аркесилай. Поползли слухи, что Цезарь планирует жениться на египетской царице, перенести столицу из Рима в Александрию и стать царем, даже фараоном. Птоломей XV, сын Клеопатры и Цезаря, был назван Цезарионом и должен был стать наследником полководца. Свободолюбивые римляне не любили Клеопатру и не поддерживали идею единоличного правления. Заговорщики убили Цезаря и разрушили сладкие мечты Клеопатры. Кроме того, она осталась без покровителя.
После смерти Цезаря власть в Риме захватил триумвират Марка Антония, Октавиана и Эмилия Лепида. Покойный диктатор официально был объявлен богом – «Божественным Юлием», его реформы таким образом