– Что же за удалец такой, что так лихо с роботами обходится?
– А шут его знает,– дернул плечом Книжник,– Был с ним, говорят, один наш дружинник, да мне ратники о своих делах не докладывают. Люди болтают, что удальца звали Снайпером, и что водился он с нечистой силой.
– Ты что же, и сам так думаешь? – Зигфрид с подозрением скосился на собеседника.
– Ну что ты,– усмехнулся Книжник,– Я-то думаю, что раз он Снайпер, то и применил что-то снайперское, чего в Кремле уж не осталось. Может, слабое место в броне нашел, да и пальнул.
– По объективам и антенным блокам,– со знанием дела кивнул вест,– Интересно было бы посмотреть на удальца этого. [3]
– В общем, боевой био – это проблема,– продолжил Книжник,– То ли дело его пристяжь, сервы, то есть – шустрые, но трусливые, только и годные, что хозяину жратву таскать да дерьмо разгребать. Вот такого бы робота найти – глупого да слабого, только размером побольше. Нам ведь не в атаку на нем идти, а всего лишь прокатиться у него в желудке.
– В желудке у него не прокатишься,– заметил вест.– Его реактор любую органику в секунды переваривает.
– Да-да! – нетерпеливо закивал Книжник,– Я имел в виду кабину. Вот где бы найти такого, совсем уж слабенького или просто глупого био – с таким, глядишь, и справились бы.
– Слабого и глупого био? – задумчиво повторил вест,– Ну не знаю – где такого отыщешь.
Он медленно прошелся вдоль призрачной границы Поля, сказал:
– Разве что на Железном Кладбище.
– Железном Кладбище? – удивился Книжник,– Это еще что такое?
– Не знаю, правда это или просто россказни, но говорят, что био, когда приходит срок, все идут умирать в какое-то одним им известное место. Это и есть Железное Кладбище. Может, там и можно найти такого, как ты хочешь, безвольного и слабого, попросту подыхающего био.
– Разве роботы умирают собственной смертью? – недоверчиво спросил Книжник,– Они же механические!
– Механика механикой, но биологическую составляющую никуда не денешь. Не зря же они зовутся «био». Управляет-то этой махиной живой мозг. И хоть живет он подольше нашего, да ведь с момента постройки всех био двести лет прошло. Вот и дохнут они потихоньку.
– Откуда ты столько всего про них знаешь? – покачал головой Книжник,– Ах да – я же совсем забыл: вам, вестам, полагается знать про роботов куда больше, чем нам, кремлевским.
– Почему это?
– Да потому что, в конце концов, это все ваши роботы.
– Что значит «ваши»? – не понял вест.
– Чужеземные,– не без яду пояснил Книжник,– Удивительно, что вы сами управлять ими не можете. Как же так вышло, а?
На этот выпад Зигфрид среагировал неожиданно: лицо его исказилось злобой, налилось краской, он резко подался вперед, протягивая к зарвавшемуся мальчишке руки со скрюченными цепкими