Кириано лихорадочно кинулся искать алтарь Мергатока и, обнаружив, мгновенно, одним прыжком взлетел на плоскую вершину. Хоть он и презирал Ройса, считая его слабаком и недотепой, но от обязанностей увиливать не мог. Раз подписался охранять – надо торопиться.
– К Ройсвену Арито, – коротко попросил блондин, на всякий случай не уточняя конкретное место.
Буквально через несколько секунд он мог констатировать два факта: один – приятный для себя, а другой – не очень. Клиента Кириано нагнал, это да, но нагнал действительно в Дампаре, без шуток! Иначе кем же еще, если не вампирами, могут быть виднеющиеся вдали фигуры, закутанные в легкие развевающиеся разноцветные плащи, с надвинутыми на лоб капюшонами? Ни в Рении, ни в иной другой известной телохранителю стране такой моды не водилось.
– С прибытием, – подал голос Ройсвен. Он все еще стоял на алтарном камне Дартиса буквально через проход от Кириано.
– Птенчик, подразнился – и хватит, давай убираться отсюда, пока вампиры не очухались от неожиданного сюрприза и не решили подзакусить, – предложил блондин, нервно оглядываясь.
– А мы им бумаги в зубы сунем вместо себя, – усмехнулся начальник тайной канцелярии.
– Это неравноценная замена крови! Ройс, заканчивай с глупым позерством! Боюсь, вампиры не будут жрать бумаги, даже если ты их посолишь и поперчишь.
– Кириано, слезай с камня, я действительно прибыл к лорду вампиров по официальному делу, – вздохнул наниматель. – Предупреждал же!
– Н-да, мне начинает казаться, что не так уж и хорошо быть родственником императора, – прокомментировал телохранитель. – Но еще хуже – служить человеку, попавшему в опалу. От тебя явно хотят избавиться.
– Если бы император намеревался меня угробить, то не стал бы нанимать для охраны первый номер в рейтинге, – вполне резонно возразил Ройс. – Или ты хочешь сделать сенсационное признание, что не достоин полученного именного знака?
– Пфф, не дождешься! – заявил Кириано, спрыгивая с камня.
– Я так и думал, – сказал Ройс, мягко приземлившись рядом.
На них оглядывались: даже издали загорелые парни не походили на вечно бледных жителей Тансора, предпочитающих как можно реже попадать под прямые солнечные лучи. Но дальнего родственника императора Рении ничуть не смутило повышенное внимание к их персонам – после недавнего знакомства с Пирсом, тансорским агентом, он не верил в кровавые истории о вампирах. Так что представитель рода Арито спокойно, внешне ничем не выказывая страха, отошел от нагромождения камней, собираясь окликнуть ближайшую фигуру и узнать дорогу. Однако его опередили.
– Эй, люди! – Один из вампиров в светло-коричневом плаще приближался к ним, быстро сокращая дистанцию. – Вам же во дворец лорда надо попасть?
– Да, –