Ансон со вздохом сел.
– Извините, если помешала, – сказала Кассандра. – Но я испугалась, вдруг вам плохо.
Роберт сообразил, что она пришла в сад забрать сыновей и узнала его по комбинезону.
– Да, – неожиданно для себя честно ответил он. – Мне плохо.
Он поднял глаза на Кассандру. Свой комбинезон она украсила неуставной вышивкой на правой стороне груди. Кассандра посадила там три Хрустальных Цветка из разноцветных ниток. Впрочем, это было давно – нитки выцвели и частично растрепались.
– Принести вам воды? – спросила Кассандра. – В садике вода витаминизированная.
– Не надо.
Кассандра глянула на часы и решила, что с Леоном и Лукасом ничего не случится, если она заберет их на десять минут попозже.
– Так что же произошло? – спросила она, усаживаясь на траву рядом с Робертом.
– Корабль очень страдает, – выдохнул Роберт. – Он очень любит людей, всех людей… Ведь он был рожден, чтобы служить нам. И он понимает, что умирает. Он не боится смерти, он ждет ее, он очень устал… Но он понимает, что он умрет, не выполнив своей задачи. Не доставив нас на другую планету. Это невыносимо для него. Умирать, не выполнив своего долга. Своей самой главной жизненной задачи, своего предназначения! Что может быть ужаснее? Ареопаг не дает ему запустить программу по подготовке к высадке. Кассандра, если бы вы знали, что это за программа! Пока мы висим здесь, он уже собрал всю необходимую информацию о планете. Он спроектировал города в тех местах, где они должны быть. В его архивах лежат программы обучения сельскому хозяйству, добыче металлов, обучению пилотов спускаемых аппаратов! Он так хочет поделиться с нами этими знаниями. И не может.
– Но ведь скоро он сможет, – заметила Кассандра успокаивающе.
Она была потрясена и заинтригована. В Тонга нервожилов не было за ненадобностью. Кассандра имела самое общее представление о мозге Корабля и его помыслах, то есть никакого.
– Да, – сказал Роберт. – Но никто, и даже он сам, не думает о том, что будет с ним, когда мы улетим. Оставим его здесь. Он, который столько сделал для нас, будет умирать в одиночестве. Люди забудут о нем. Многие уже сейчас ненавидят его за тесноту. Его бросят, как рваный комбинезон. Это невыносимо!
Он заплакал.
Кассандра увидела Леона и Лукаса. Две фигурки в симпатичных новых комбинезонах с разноцветными разводами двигались к ним со стороны садика. Наверное, воспитательница – или сами близнецы – заметили мать из окна садика и решили отправиться ей навстречу. Кассандра поняла, что если она хочет помочь Роберту, в ее распоряжении осталось минуты две. Она решительно взяла его за руку.
– Попросите у него семена, когда будете в следующий раз говорить с ним, – сказала она.
– Что? – переспросил ошарашенный Роберт.
– Семена, – терпеливо повторила Кассандра. – Все, что умирает, когда-то родилось. И само может дать жизнь. Спросите у него, как у Кораблей