Доминик резко повернулся и схватил Игоря за горло. Тот издал булькающий звук.
– Я ему доверяю, – произнес Доминик.
Слова его падали, как куски ломающейся Обшивки на пол отсека.
– Я понял, – просипел Игорь.
Доминик отпустил его.
– А во-вторых, еще никто никуда не идет, – добавил Доминик. – Роберт теперь знает о наших мечтах и рассказал нам о своей.
Стогов перевел взгляд на Роберта.
– Прости, – сказал Доминик. – Но я не верю тем, кто заботится обо всем человечестве сразу. Видел уже таких.
– А никто и не мешает ему сочетать приятное с полезным, – вмешалась Кассандра. – Ведь у Роберта там друзья и семья. Родители. Любимая. Даже, может быть, дети. Кто-нибудь из вас спросил его, что он оставил в центровых отсеках? Нет. Мы сами виноваты, что не подумали об этом. Ведь наши семьи с нами. И я, например, никогда не оставлю своих детей. Даже если мне предложат взамен место в Ареопаге. И тому человеку, кто сможет это сделать, не место на Надежде.
Ободренный неожиданной поддержкой, Роберт улыбнулся.
– Ты уже тогда все решил, да? – спросил Доминик. – На Обшивке? Я сейчас вспомнил. Ты ведь не согласился со мной. Ты сказал, что меня понимаешь.
Роберт смущенно кивнул.
– Но есть еще кое-что, – произнес Кумар Вашья.
Он открыл рот впервые за все совещание. Остальные удивленно повернулись к нему. Кумар откашлялся.
– Это самое «да» может сказать не всякий, – тихо проговорил Кумар. – Отдавать приказы мозгу Корабля может даже не каждый центровой. ДНК всех и ее всевозможные комбинации – в общем, все, кто может это, записана в памяти нашего «Рассвета». Я читал об этом в Космической Истории Человечества. Нам нужен кто-то из Ареопага. У нас такого человека нет.
– А балласт дело говорит, – заметила Ингрид.
Роберт уже знал, что «балластом» джонситы называют всех остальных пассажиров Корабля, кроме себя.
– Допустим, мы даже ворвемся в рубку. Но мы ничего не сможем сделать, – закончила Анье.
– Есть, – сказал Доминик. – Мы нашли в Тонга девочку, дочку Алексея Коренева. Я пока не говорил Кореневу об этом. Думал придержать ее на крайний случай.
Роберт думал, что уже привык к бескрайнему цинизму главы джонситов. Но каждый раз оказывалось, что нет.
– Как у вас все ловко складывается! – воскликнул Эйс Штильнахт. – И нервожил у нас есть, и комбинация ДНК, пригодная для ввода команды! Это провокация, разве ты не видишь, Доми? Ты ослеп?
Доминик, колеблясь, крутил в руках пустую чашку из-под чая. На ней была изображена черная двойная звезда. И когда две звезды трижды прошли по своим орбитам, бабушка Ватя сказала:
– Мы сделаем так, как предлагает Роберт. Но мы пустим и воздуховод к шлюзу космических катеров. Если… что-то пойдет не так… нам придется покинуть Корабль раньше, чем мы собирались.
Атмосфера в комнате ощутимо разрядилась, словно мощный озонатор