Дождавшись перерыва на обед, девицы отчалили в любимое кафе, громко обсуждая меню предстоящей трапезы, а Машенька, освежив губы блеском, спустилась в паркинг.
Она любила свою машину, как любят подружку: не знала, кому следует больше доверять – себе или ей. Более чем скромный водительский стаж провоцировал иногда у нее приступы паники, особенно когда пешеходы возникали перед машиной в неположенных местах и на критическом расстоянии.
«Она ж, дура, давит!» – говорил о машине инструктор.
Действительно, попробуй удержи полторы тонны! Да еще на скользкой дороге.
Девушка жалела свою машину, старалась не ездить в такую вредную для железа погоду, к тому же до места ее работы можно было дойти пешком или проехать одну остановку на метро. А сегодня утром она почувствовала, что соскучилась по своей любимой машинке, и решила дать ей возможность «подышать». Машенька пристегнулась, повернула ключ зажигания, нажала на газ и резво стартовала. Она уже почти выскочила на финишную прямую паркинга, но неожиданно слева сорвалась со своего места ей наперерез машина белобрысой Мини, и Маше пришлось резко выкрутить руль вправо, в результате чего поездка закончилась, едва начавшись, – «Форд-фокус» влип в подпорную колонну. Смачный хруст и зловещий скрежет металла резанули сознание девушки кучей надвигающихся проблем, а подушка безопасности в оплату спасения сняла тщательно наложенный макияж. Мини, победно маякнув задними фонарями, унеслась прочь.
Выкарабкавшись из разбитой машины, Машенька не могла прийти в себя от изумления и обиды. Так далеко коллеги еще не заходили. Чего следует ждать дальше? Гильотину в дверях? Гюрзу в сумочке? Цианистый калий в чае?
Едва сдерживая слезы, девушка выполнила все положенные в таких случаях действия и отправилась в кафе, до которого можно было дойти пешком. По дороге она думала о том, что жизнь с повреждением машины не кончается и что она больше не доставит удовольствия офисным стервам своим унылым видом. А вот не будет она думать о разбитой машине! Она будет радоваться жизни назло всем. Тем более что вот уже две недели у нее был для этого реальный повод, вспомнив о котором Машенька улыбнулась. Теплый комочек шевельнулся в груди, ей даже стало жарко. Она расстегнула верхнюю пуговицу дубленки и в этот момент краем глаз заметила, что за ней из сизого «хаммера» наблюдает немолодой господин в светозащитных очках.
Сегодня в Coffee Bean на Пятницкой собирали пожертвования «На отмену понедельника». Об этом посетителей извещала надпись на мятой алюминиевой кружке, стоявшей на стойке.
– Они меня разорят, – со смешком пожаловалась Маша своей подружке и бросила в кружку мелочь. – На прошлой неделе собирали на поддержание поголовья сумчатого волка на Суматре. Ты