Никакой новой информации мальчик из этого разговора не извлек, но ему стало легче уже от того, что его выслушали. Он подумал, что так и не спросил Мегамозга, кто он, собственно, такой и как узнал его адрес, но решил не беспокоить странного знакомого сразу и отложить расспросы до следующего раза.
Следующий раз ждать себя не заставил. Посреди ночи, когда Никита в виде исключения оторвался от Игры и лег вздремнуть, раздался звонок. Сначала мальчик спросонья решил, что звенит будильник и пора отправляться в школу, и только потом сообразил, что это за звук. Номер, с которого его вызывали, не определялся.
– Алло! – хрипловато произнес Никита, мысленно посылая позвонившего в столь неподходящий час ко всем чертям.
– Привет! Ты чего не в сетке? – раздался в трубке жизнерадостный, но не слишком разборчивый незнакомый голос. То ли у говорившего было не все в порядке с дикцией, то ли он одновременно с разговором что-то жевал.
– В сетке? – Мальчик спросонья медленно соображал и не сразу понял, что речь идет об Интернете. – Ах, в сетке!.. Так я сплю. А кто это?
– А я по ночам привык по сетке бродить, – доверительно сообщил голос в трубке.
– Так ты и есть Мегамозг? – догадался Никита, подумав, что, если он ошибается, такая догадка несказанно удивит собеседника. Почему-то он обращался к незнакомцу, который был явно постарше, на «ты». Его манеры к этому располагали.
– Вообще-то я Геныч, но Мегамозг – мой ник, – уточнил тот.
– А как ты мой номер узнал? – запоздало удивился Никита.
– Тебя в сетке нет, пришлось по одной базе пробить, – несколько туманно пояснил Мегамозг. – Минутное дело.
– Так ты хакер?[6] – догадался мальчик, до того знакомый с этими, как ему казалось, загадочными людьми только по голливудским фильмам.
– Ага, – коротко отозвался его собеседник, которому, казалось, польстило такое признание его статуса, и тут же самокритично добавил: – Только хреновый.
– Это почему? – рискнул спросить Никита.
– Не могу пока влезть в вашу сетку, – пояснил компьютерщик. – Ну, ничего, что-нибудь придумаю. Я тут недалеко живу, завтра приеду и буду на месте разбираться. До скорого! – и, не дожидаясь ответа, прервал соединение.
Некоторое время окончательно стряхнувший сон Никита обдумывал услышанное. То, что его проблемой заинтересовался самый настоящий хакер, конечно, обнадеживало. Залезет в Игру, изменит там что надо, и все будет в порядке. Вот только справится ли? По телефону о нем составилось совсем уж несолидное представление. Но уж лучше такая помощь, чем никакой.
Никита почему-то опасался, что Мегамозг или Геныч появится на пороге квартиры столь же бесцеремонно, как это произошло с телефонным звонком. С него сталось бы узнать адрес и заявиться посреди ночи. Сам он, конечно, не возражал бы, но родители