Он обнял ее, чувствуя, как глубокая всепроникающая нежность к этому испуганному ребенку пропитывает все его тело и душу. Она думает, что никто не видит ее страха и беспомощности, гордо задирает голову, она же Эльза Брабантская, но ее ужас перед этим жестоким миром кричит громким голосом, а он из тех, кто слышит.
Он держал ее крепко и нежно, но в какой-то момент она вздрогнула, шепнула ему на ухо:
– А что сказал твой… Мастер?
Лоенгрин вздохнул:
– Он возражать не стал… особенно.
Эльза спросила встревоженно:
– Но возражал?
– Да, – ответил Лоенгрин невесело. – Он дал разрешение.
– Но ты невесел! Что случилось?
Лоенгрин вздохнул:
– Он не верит, что у нас получится.
– Почему?
Он бросил на нее короткий взгляд, быстро отвел глаза в сторону.
– Он опасается, что элемент земли возьмет свое. Более того, он в этом уверен.
– Какой? – спросила она непонимающе. – Какой земли?
Он пожал плечами.
– Наверное, он имел в виду ту, из которой Господь создал человека. Потом Господь вдохнул в него часть своей души, но… это только искорка в большой глыбе мокрой земли. Мастер считает, что раздувать эту искорку в бушующее пламя придется еще сотни лет, а я доказывал, что на свете уже много людей, у которых души из чистого светлого огня, а остальным поможем разжечь… Ведь поможем, Эльза?
Она воскликнула:
– Поможем! Дорогой Лоенгрин, как я люблю тебя! Мы сделаем все, что ты хочешь! Мы сделаем герцогство таким, как хочешь…
– Таким, – ответил он задумчиво, – чтобы люди всех других земель захотели стать такими же.
Она охнула:
– Всех земель? Люди такие упрямые…
Он воскликнул, загораясь:
– Но я докажу! Мы докажем, не так ли, Эльза?
– Докажем, – согласилась она горячо. – А что докажем?
Он улыбнулся своей чудеснейшей улыбкой, делавшей его в ее представлении похожим на божественного ангела в блистающих небесным огнем доспехах.
– Ты готова идти со мной, даже не зная, что я хочу?
– Готова, – подтвердила она преданно. – А разве не так должна поступать женщина?
– Не знаю, – ответил он чуточку растерянно и поцеловал ее в золотую макушку. – Я был далековато…
– От Брабанта?
– Да, – ответил он. – От Брабанта. Но я счастлив, что у меня такая чудесная жена.
Глава 11
Она вся светилась, излучала эту радость, что проникает сквозь толстые стены и заливает весь замок, Лоенгрин смотрел с великой нежностью.
– Эльза, дорогая, – сказал он тихо, – мы оба в несколько странной и неожиданной для себя ситуации…
Она прервала счастливым голосом:
– Милый… Для меня она совсем не странная и вовсе не является неожиданной… Многие из нас мечтают, как однажды