Старение организма – это в первую очередь старение артерий.
В настоящее время довольно точно установлено, как развивается атеросклероз, определены его основные причины и факторы риска болезни. Важнейшими факторами риска развития атеросклероза, приводящих к раннему поражению артерий, являются:
1) высокое содержание в крови холестерина (гиперхолестеринемия);
2) повышенное артериальное давление (гипертония) независимо от его причины;
3) гормональные расстройства, прежде всего сахарный диабет и гипотиреоз (патология щитовидной железы);
4) генетически обусловленная, наследственно-семейная предрасположенность;
5) этническая, расовая принадлежность;
6) ожирение;
7) низкая физическая активность;
8) курение;
9) стресс.
Порядок цифр не означает их ранговое значение в развитии атеросклероза, пункт 1 не важнее пункта 2 или 9. В настоящее время большинство ученых на первое место ставят высокий уровень холестерина, но при этом те же ученые говорят о том, что без нормализации питания в сочетании с достаточной физической активностью нормализовать уровень холестерина в крови невозможно. Без нормализации артериального давления прогрессирование атеросклероза не остановить. Проблема атеросклероза комплексная, где одно тянет за собой другое.
Важнее другое: если пункты 1, 2 и 3 представляют собой преимущественно медицинскую проблему, то повлиять на пункты 4 и 5 практически невозможно. Известно, что европейцы больше подвержены атеросклерозу, чем азиаты. А вот факторы под номерами 6,7,8 (и в меньшей степени 9) относятся к факторам социальным, то есть зависящим исключительно или во многом от нас с вами.
Коротко о том, как развивается атеросклероз. Артерии представляют собой в норме эластичные трубки, по которым циркулирует кровь. Стенка артерии имеет несколько слоев, из которых с кровью соприкасается внутренний, самый тонкий слой сосуда, состоящий из одного только слоя клеток. В непораженной артерии он гладкий, кровь циркулирует по сосуду без препятствий. Поражение артерии атеросклерозом приводит к тому, что на ее внутренней стенке откладывается холестерин (жировая субстанция) – сначала в виде маленькой полоски, которая постепенно превращается в полноценную пропитанную белковыми веществами атеросклеротическую бляшку. Бляшка уже отчетливо суживает просвет артерии. Далее бляшка может воспаляться, эрозироваться, изъязвляться и разрываться. Разрыв бляшки приводит к образованию сгустка, который, уплотняясь, превращается в полноценный тромб и полностью закупоривает артерию. Если закупорилась артерия мозга, происходит инсульт (инфаркт мозга), если закупорилась артерия сердца,