Удивительные явления природы. О. В. Ларина

давление в тонких трубочках. Так корни могут всасывать воду из земли.

      Действие одной поры незначительно. Только все целиком они могут создать силу, которая перемещает воду по дереву. Но чем более сухим становится воздух, тем быстрее вода испаряется из листовых пор.

      Когда вода тянется вверх по дереву, она преодолевает определенное сопротивление, которое создается сцеплением молекул. Таким образом жидкость растягивается. В результате под влиянием силы, тянущей воду вверх, столб может лопнуть. Образуется разрыв в форме пузыря. Ученые предполагают, что, пока такой разрыв существует, дерево не может втягивать и поднимать воду вверх. Однако до конца это явление не изучено.

      Американские ученые высказали гипотезу, что у деревьев есть «защита», не дающая столбу воды разорваться. Так, если вдруг натяжение превысит «допустимые нормы», листья закроют часть пор и сила испарения станет меньше. Высокие деревья подвергаются большей опасности разрыва, чем низкие. Это связано с тем, что в них столбы воды намного больше, а следовательно, выше «гидравлическое сопротивление», которое растет с увеличением длины. Значит, чем выше дерево, тем больше сил ему нужно, чтобы высасывать воду из земли.

      Ученые стали наблюдать за деревьями. И выяснили, что по утрам, когда становится жарче и падает влажность, деревья начинают закрывать поры. Чем выше дерево, тем быстрее оно это делает. Но закрытые поры грозят дереву другой опасностью: это препятствует поглощению воздуха. Значит, дерево не получает углекислый газ, не происходит фотосинтез. Когда наступает этот период, растение перестает расти. Специалисты предполагают, что именно это явление влияет на рост деревьев. Они обратили внимание на то, что секвойи, самые высокие деревья в мире, растут в туманах, приходящих с Тихого океана. Влажный воздух позволяет деревьям не терять быстро воду. Значит, поры могут быть открытыми и фотосинтез продолжается. Однако процесс не может длиться бесконечно. Когда-нибудь дерево перестает расти, чтобы получать достаточно влаги.