– Чего задумался? – с явным интересом спросил кто-то хриплым голосом. Я повернулся на голос.
На посохе сидела средних размеров серая сова и смотрела на меня большими желтыми глазами. Похоже, совсем меня не боится...
– Чего уставился, как не родной? – хрипло поинтересовалась сова.
Я замер.
– Не помню птиц среди родственников... – выдавил я.
Сова захлопала крыльями. Похоже, она рассердилась...
– Ты что это сейчас сказал?.. – с каким-то скрипом в голосе спросила она, медленно поднимая одну лапу – ничего себе когти, тигр, а не сова! – и не в такт словам щелкая клювом.
Мои мысли тоже словно щелкнули.
– Шутка. Глупая, – сообщил я.
– Да уж... – проворчала сова, опуская лапу. – Ты, часом, головой не ударился?
«Возможно, возможно, – промелькнуло у меня в голове. – Сижу, с совой разговариваю...»
Сова тем временем пару раз взмахнула крыльями, поднялась с места, облетела вокруг моей головы и вернулась обратно. Точно как та фея...
– Да вроде все нормально... – с сомнением в голосе сообщила она. – Ладно, к делу. Я тут полетала, осмотрелась... Странные места. Нехорошие. Нечистый лес... Хотя и возможностей для тебя немало. Малые – дикие, хозяйской руки не знают, следов старших совсем нет... Хорошее место, чтобы в силу входить, но и опасность чую.
Не скажу, чтобы я понимал, о чем идет речь, но... По-моему, это моя сова. В смысле, «тотем» мой. Оживший... Я очень осторожно протянул руку и погладил сову по голове, взъерошив перья. Она не возражала.
– Прямо как маленький... – проворчала сова, но неудовольствия в голосе не было. Наконец я убрал руку.
– Ты случайно не заметила, как мы сюда попали? – поинтересовался я. – А то я спал.
– Я тоже, – призналась сова. – А какая разница-то? Летящему важен сам полет или цель полета, но не то, над чем он летит... Кстати, я одно местечко присмотрела. Полетели.
И она сорвалась с места.
– Полетели? – пробормотал я.
– Чего ты там копаешься? – раздраженно крикнула сверху сова. – Давай быстрее... Натягивай плащ, и полетели.
Плащ! Он же у меня числится как «Накидка оборотня»... Если я действительно, что называется, в сказку попал, то, возможно... Ладно, попробуем.
Я подобрал плащ и накинул его на плечи. Такое чувство, что чего-то не хватает... Повинуясь внезапному порыву, я взмахнул полой плаща – кстати, а перья-то не голубиные, а, похоже, совиные... – и издал звук, похожий на совиное уханье. Мир вывернулся наизнанку и тут же вернулся в норму... почти. Четкость зрения возросла неимоверно; слух тоже наполнился мириадами звуков. Я потряс головой, стряхивая шок, возникший от неожиданного расширения чувств. Потом разберусь в новых ощущениях, надо спешить, – мой тотем и так сердится...
Плащ превратил меня в сову немного крупнее