Лена забеременела, у нее был жуткий токсикоз, но она продолжала работать и тягать огромные кастрюли.
Пыл Алексея после свадьбы погас. Да и был ли этот пыл? Муж то и дело норовил задеть и обидеть Лену. Он выискивал какой-нибудь недостаток, о котором она не догадывалась, и высмеивал. При этом шутки были злобными и неприятными. Лена дома чувствовала себя как в гостях. Каждая фраза со стороны свекрови, а также других родственников, которые были местными, обросшими знакомыми, родными и связями, больно ранили ее как чужеземку. Лена чувствовала лицемерие, ложь и унижение. Пока она ходила беременная, Алексей не спешил обустраивать свое гнездышко и перестал вообще чем-либо интересоваться. Он работал в токарном цехе недалеко от дома, получал прилично, но практически все деньги прогуливал с друзьями по вечерам. Лену он с собой не брал, в связи с ее положением. Гулять и развлекаться на морском курорте зимой было негде. Город будто вымирал. Все прятались по домам от северных порывистых ветров.
Лена в силу своей молодости и неопытности не могла повлиять на мужа и тихонько плакала ночами. Когда он напивался, у него была странная особенность – его головной мозг находился в отключке, а спинной мозг работал идеально. Он был злым и непредсказуемым. Мог ударить, влезть в драку. Его мать тайно недолюбливала Лену, все ее считали нахлебницей. И только когда к ним в гости приезжала мама Елены и привозила разные деликатесы из Москвы, ведь тогда достать продукты питания было достаточно сложно, тогда Лена приободрялась и понимала, что не все ее покинули на этом свете.
В мае Лена стала мамой девочки. Ее решено было назвать Марией. Дочка оказалась очень неспокойной, по сравнению с ребенком их соседей-родственников. Свекровь Лене не помогала. Муж каждый вечер возвращался с работы грязный и выпивши, уваливался в кровать, надевая наушники, чтобы не слышать детский плач.
Когда к Лене приезжала мать, то она ей жаловалась на всю эту безысходность. Мать поддерживала дочку, давала советы – поговорить, разобраться, убедить и потерпеть. Разговоры ни к чему хорошему не приводили, Алексей продолжал пить, забывая о том, что у них есть маленький ребенок, которому требуется уход. Лена исхудала, под глазами появились черные круги, отчего муж еще больше стал потешаться над ее внешностью.
Однажды зимой Алексей пришел домой в своем привычном состоянии и застал Лену за розжигом печки. Огонь не разгорался. Тогда он выхватил у нее спички, облил дрова бензином и поджег. Яркое пламя вспыхнуло, загорелись занавески. Огонь потушили, но у Лены все руки были обожжены до мяса. А ведь малышка требовала ухода. Стиральной машинки не было, помогать никто не собирался. С ободранными в кровь руками Лене приходилось стирать детские пеленки и готовить. Казалось,