– Послушай, не злись, ладно? – Даниил понизил голос, заговорив примирительным тоном. – Сейчас я объясню… Дело в том, что Лайла очень серьёзно провинилась, и пока она не искупила свою вину, мы не можем её чествовать. Вторая самка – Натаниэль – не прошла посвящение. Она фактически не является членом клана, и Старшие не хотят её поздравлять. Аурика тоже ещё не посвящена в члены клана, как и София.
– Но Лайла прошла вторую Церемонию и она беременна! Скоро роды, а вы не хотите её чествовать?
– Да, но она ведь может родить одних Жерхов после того, что случилось, – тихо пояснил Даниил. – Если бы ты нам сказал, что у девочки есть нормальные зародыши – мы бы, разумеется, с удовольствием подняли бокалы в её честь.
– Ты хочешь, чтобы я взял на себя смелость утверждать, что Лайла родит нормальных детей? – Сандал даже опешил. – Я что, похож на Оракула, Даниил? Как я могу что-то утверждать, если даже УЗИ ничего не показывает?
– Прости, Правитель, но почему ты не хочешь просто посмотреть? – смутился ангел. – Ты ведь Ловец Душ, и тебе ничего не стоит определить души детей в чреве твоей сестры. Жерхи ведь имеют чёрную душу – их ни с кем не спутаешь.
– Ты это серьёзно, Даниил?
– Сандал, а он ведь прав! – подскочил Тадиэль, хлопнув себя по лбу. – Почему я сам об этом не подумал?! Ловец Душ видит все души, где бы они ни находились! Ты можешь заранее определять «качество» зародышей!
– Ты… уверен, Тадиэль? – Серафим нерешительно оглянулся на тент, в котором сейчас находились все четыре самки.
– Конечно! – глаза ангела Жертвы лихорадочно блестели. – Мы можем уже сейчас узнать, к чему нам готовиться! Попробуй, Сандал! – и прежде, чем Серафим успел возразить, Тадиэль уже скрылся за пологом тента. Через пару минут он возвратился с Лайлой, которая настороженно замерла перед братом, при этом заметно побледнев. Натаниэль тоже вышла из палатки и остановилась у входа, с любопытством наблюдая за происходящим.
Сандал повернулся к сестре и несколько секунд разглядывал её живот. Затем нервно хмыкнул и покачал головой.
– Я ничего не вижу! – буркнул он.
– А ты и не смотришь, – огрызнулся Тадиэль, вновь указав ему на девушку. – Разверни свои крылья, Тёмный Серафим, и смотри сердцем, а не глазами!
Сандал послушался и спустя мгновенье воздух прорезал свист огромных чёрных крыльев. Даниил, Беллор, а за ними и Тадиэль, невольно попятились, не в силах преодолеть вспыхнувший в них инстинкт самосохранения. Лайла хотела тоже отступить, но не смогла. Сеть из золотых молний окрасила перья Тёмного Серафима и, соскользнув с них, поймала девушку в свою ловушку, лишив возможности шевелиться.
Несколько минут Сандал внимательно рассматривал Лайлу и ничего не происходило. Потом вдруг взгляд Серафима оживился и в чёрных глазах вспыхнул огонёк трепетного восхищения. Парень поднёс руку к животу сестры и слегка коснувшись его ладонью, улыбнулся.
– Это