Руки Джона дрогнули и мягко опустились ей на плечи. Он не обнял ее, сделал лишь тень этого движения, и все же Софи стало чуть легче.
– Тебе нечего боятся, пока я рядом. Ты – моя гостья. – И он добавил что-то по-эльфийски, чего Софи не разобрала.
– Я почти ничего из эльфийского не помню. – Понуро призналась Софи.
– У тебя будет достаточно времени и лучшие учителя, если ты пожелаешь его изучить.
– Времени… – Софи вполне совладала с собой, но пригревшись в полуобъятиях Джона, не хотела их разрывать. – А сколько у меня будет времени? Я… я вообще смогу оттуда уехать, Джон?
Он молчал, и Софи в тревоге отстранилась от его плеча.
– Джон? Я ведь смогу?… Когда-нибудь?
Джон молчал и упрямо не отводил виноватый взгляд. Его руки все еще лежали на плечах Софи.
– Я что, должна буду там остаться навсегда? Навечно? – Выдохнула она в шоке.
– Не навечно. Лишь на всю твою жизнь. – Уточнил Джон с легкой растерянностью.
Кровь бросилась Софи в лицо.
«Твою жизнь»
Она резко отстранилась, слезла с его коленей, распахнула дверь и выскочила из машины.
Около капота стоял Джон-старший, Синай и незнакомый высокий мужчина, чьего лица Софи так испугалась за стеклом.
Его волосы были настолько белыми, что почти светились в темноте. Распущенные ниже плеч, они покрывали его спину словно белый саван. Он оглянулся и бросил на нее быстрый небрежный взгляд.
– Hanti? – Спросил он у Синая, и в тоне Софи почудилось презрение . Синай ничего не ответил, уже привычно сверля Софи неприязненным взглядом.
Софи просто пошла прочь дальше по дороге.
Никто не окликнул ее, никто не бросился следом. Она прошла несколько минут в темноте и сошла с дороги к изгороди, отделяющей поле, засаженное кукурузой. Софи прошла немного вдоль забора и остановилась там, где за ним нависало страшное уродливое пугало.
После всего, что уже случилось, не смотря на жуткий вид и мерзкое поскрипывание, пугало уже было бессильно напугать Софи.
Она стояла в темноте, под скрип пугала, зябко поеживаясь на ночном ветру.
– Не на вечность. Всего лишь на твою жизнь. – Передразнила она Джона. – Сколько ты там протянешь? Лет сорок? Ах нет, может шестьдесят, я как раз дочитаю все, что планировал дочитать до стони лет. До первой сотни лет. – Едко закончила она и фыркнула. – Придурок.
Из темноты выступила фигура. Из всех, кто сейчас был на этой проселочной дороге, таким небольшим ростом и тонким телосложением мог похвастаться только один Джон.
Софи скрестила руки на груди и прислонилась спиной к забору. Сверху над ней медленно поворачивалось на ночном ветерке старое пугало.
– Я прошу простить мне мои неосторожные слова. Я не хотел оскорбить… – начал Джон.
Софи оттолкнулась от забора и пошла прочь. Не могла она слушать эту пустую эльфийскую вежливость. Пошел он!
За спиной шелестели легкие шаги Джона.
– Оставь