Скольких сложностей и проблем он избежал бы, будь у него этот документ полвека назад! И ведь, по сути, он имел этот статус все эти полвека, но, как говорит популярная советская пословица, «без бумажки ты – букашка…».
Вопрос о том, где и когда было вручено это удостоверение, не вполне ясен. Логично предположить, что это было сделано на ближайшем к этой дате (30 декабря 1999 г.) торжественном мероприятии в ГРУ. Это могло быть приурочено к 23 февраля 2000 года.
В подтверждение этого приведу такое воспоминание очевидца из «ближнего круга» Жоржа Абрамовича:
«Его тогда пригласили на празднование 23 февраля… Он меня к себе вызвал, закрыл все двери, хотя в квартире никого не было, и спросил: “Как Вы думаете, идти мне на это заседание, или не идти?”… Я же ему говорю: “Какое заседание, Жорж Абрамович! Скользко на улице, куда Вас понесет?.. Лучше Вам на улицу сегодня не выходить, Вы можете поскользнуться… Кто Вас до метро проводит? Ведь совет ветеранов у нас в Раменках!”. Но он сказал: “Это очень важное для меня заседание… ”»[10].
Собеседница Жоржа и не подозревала, что ни о каком хождении по скользким улицам и речи быть не могло – приехала машина и отвезла. Но не в Раменки, а на Хорошёвское шоссе, 76… Не со скользкими улицами были связаны колебания Жоржа Абрамовича… Как сказал А.К. Толстой:
Ходить бывает склизко
По камешкам иным,
Итак, о том, что близко,
Мы лучше умолчим[11].
И, конечно, очень порадовало Жоржа последовавшее за этим награждение почетным знаком ГРУ «За службу в военной разведке» в 2000 г. (см. на вкладке фото 12.2 и 12.3). О значимости этой награды можно судить по такому замечанию В. Лоты:
«Вообще говоря, ветеранам в таком возрасте такой знак не выдается, он предназначен только для награждения действующих офицеров, но для Жоржа Абрамовича было сделано исключение!»[12].
Впрочем, если версия о «морковке-манекене», о проведении и развитии операции «Звонок в посольство», рассмотренная в главе 10 («Герой романа…») справедлива, то здесь лукавит В.И.Лота: никакого исключения не было – и в конце 20 века Жорж продолжал служить в разведке, даже не подозревая об этом. И это «штатная ситуация» для спецслужб – агент далеко не всегда посвящается в замыслы руководства об истинных целях и методах его использования.
Думаю, что сам В. Лота и инициировал и хлопоты, и награждение. Это следует из его реплики в рассказе 17 декабря 2013 г. на торжественном заседании в честь 100-летия Ж.А. Коваля в РХТУ им. Д.И. Менделеева:
«Я у полковника Павлова подписал документы и Жоржу Абрамовичу в торжественной обстановке была вручена эта замечательная награда»[13].
Реплика была быстрой, эмоциональной, и, вероятно, поэтому на магнитофонной записи первое слово в звании Павлова оказалось «проглоченным». Должно было быть «у генерал-полковника Павлова» – именно такая подпись стоит на удостоверении ветерана военной разведки Коваля Жоржа Абрамовича.
Судя по другим репликам В. Лоты, они с Жоржем Абрамовичем