Саманта некоторое время сидела со слегка ошалевшим видом. А потом едва слышно выдохнула.
– Но, братик, – в ее голосе послышались умоляющие нотки. – Я хочу сама за тобой ухаживать!
– Ну, согласись, – слегка улыбнулся парень. – Это будет странно выглядеть, если ты мне еду будешь носить.
– Почему странно? – девушка, похоже, слегка закусила удила.
– Лучше помоги мне вот, с волосами разобраться, – запустил пятерню в волосы Аринэль.
– Конечно! – Саманта явно воодушевилась. – А потом, сходим погулять, Ари? Ну, по саду?
– Ладно, – хмыкнул парень.
У сестренки был новый бзик. Она училась ходить под ручку с мужчиной. Вот только, кто сейчас кого вести будет…
* * *
В ворота замка въехал высокий мощный мужчина, в легких кожаных офицерских доспехах (такие носили в качестве повседневной одежды имперские пехотные офицеры. Артем бы отметил их сходство с римскими). Коричневая кожа доспеха была, как положено, начищена маслом и блестела на солнце. Гость Тайфол-кастла выглядел лет на сорок, чисто выбритый (опять же так было положено в имперской армии). Мощный подбородок, тонкие губы, нос с горбинкой и холодный взгляд прищуренных глаз. Лицо мужчины пересекал шрам. Начинающийся со лба, он рассекал левую бровь, потом переходил на щеку, где и заканчивался.
Спрыгнув с лошади, мужчина, передав поводья подошедшему воину, уверенно двинул в сторону центрального здания замка. При этом местные бойцы совершенно не обращали на него внимания. Просто этот гость был мало того, что довольно частым, так еще и другом их господина.
Центральное здание замка было окружено небольшим садом. И кроме эстетического удовольствия, этот сад нес в себе и защитную функцию. Дело в том, что под этой полоской земли пролегали тонкие трубки оросительной системы. А одна из жен барона Тайфола была магом и как раз водного аспекта…
– Доброе утро, Саманта, – легкий поклон, почти кивок дочери барона Тайфола.
Девочка прогуливалась вместе с братом по аллее, что шла между фруктовых деревьев вокруг центрального здания. Саманта держала брата под руку.
Конечно, Крон Кайрус, глава отделения лиги наемников в Брайбо, слышал, что произошло с младшим сыном Тайфола. И не просто слышал. Головы тех, кто посмел это сделать, доставили барону через два дня после происшествия. И да хоть Крон был и не виноват, но жен Брана лучше было пока избегать…
– Здравствуйте, – ответил парень.
Саманта Тайфол слегка улыбнулась, чуть наклонив голову. И ведь еще ребенок, а реакция совсем как у взрослой. Собственно, что еще ожидать от дочери имперской аристократки. Крон до сих пор удивлялся тому, что Саятана Тайфол, в девичестве Брагис, предпочла жизнь пусть не в столице, но во втором по значению городе Империи, пребыванию здесь, в Пограничье.
Кабинет барона Тайфола был удивительно нетипичен для этих мест. Начать с того, что у баронов Пограничья вообще редко были кабинеты. Тем более такой, которые более пристал имперскому аристократу, причем скорее всего, не военному.
Располагался