Лицо Селены помрачнело, и она со вздохом опустила голову.
– Давай войдем в дом, и я все тебе расскажу, – помрачневшим голосом проговорила она…
…Рассказ Селены занял много времени, и Дженн, слушая ее, только качала головой, а на ее глазах выступили слезы, когда она узнала о горе, обрушившемся на ее подругу.
– Господи, бедная Аманда…, – бормотала она, вытирая слезы, – как же ей, наверное, было плохо?
– Плохо? – Селена покачала головой и снова наполнила кружку Дженн чаем, стараясь не вдыхать глубоко его запах, потому что желудок уже беспокойно заворочался, – она едва не умерла сама. Она очень любила барона Сирила, видела бы ты, какая красивая была эта пара, один под стать другой. Все им завидовали, вот и случилось горе. Но дальше было только хуже…
…Когда Селена, наконец, закончила свой печальный рассказ, Дженн еще некоторое время сидела молча, а потом обняла подружку, погладив ее по голове.
– Я думала, что я несчастная…, – прошептала она, – как же я ошиблась…. Вам тут было еще хуже. Как ты теперь себя чувствуешь?
– Как тряпка, которой вытерли сапоги и бросили в кучу навоза, – Селена всхлипнула, – я умоляла этого Артура меня убить, но он просто проехал мимо.
– Он больше не возвращался? – осторожно спросила Дженн, и девушка покачала головой.
– Слава Богу, нет, – ответила она, – мне сполна хватило того, что он сделал со мной. До сих пор у меня перед глазами стоит его дурацкая ящерица, которая висела у него на шее, и била по моему лицу!
Губы Селены скривились, словно она хотела заплакать. Дженн снова обняла ее, слегка покачав на своем плече.
– Я не буду говорить, что понимаю твои чувства, – проговорила она, – я бы умерла, если бы мне пришлось пройти через такое унижение…. Просто забудь его, теперь о нем ничего напоминать не будет…
– Ты права, – Селена улыбнулась, – а ты как сюда попала?
– Вообще-то я искала Аманду, но теперь даже не знаю, что делать, – Дженн тяжело вздохнула, – я расскажу тебе, если ты дашь слово, что не станешь надо мной смеяться…!
…Бристоль
…Аманда, бегом пробежав по каменной дорожке, вихрем влетела в дом, поставила корзинку с фруктами на столик, и схватила за обе руки опешившую от неожиданности кормилицу, закружив ее по комнате.
– У меня радость, Труди! – пела она, не обращая внимания на горестные вздохи старушки, у которой от танцев закружилась голова.
– Ой, уморила! – пыхтя, отозвалась Труди, – да замри же ты, стрекоза, и расскажи толком, что случилось?
Аманда отпустила руки Труди, и та, шумно отдуваясь, упала в кресло, приложив ладонь к вздымающейся груди.
– Праздник виноделов закончился, и теперь милорд Джейсон сможет поехать со мной в Форестер-кассл! – воскликнула Аманда, – наконец-то я разберусь, кто и за что убил моего отца! Я так давно этого ждала!
Аманда не солгала –