– Профессор сказал что-нибудь перед тем, как уйти?
– Нет.
– Как он вам показался? Взволнованным, испуганным? Может, торопился?
Рябой охранник растерянно заморгал.
– Да, торопился, – кивнул он.
Самсонов выбежал из дверей и помчался по дорожке, понимая, что Жарков уже добрался до стоянки и в тумане за деревьями все равно не заметит его.
У ограды он сбавил шаг и прежде всего направился к будке охранника.
– Профессор Жарков уже уехал? – спросил он.
Тот поставил на стол чашку с кофе и смерил его взглядом.
– А что? – спросил он неприветливо.
– Отвечаем быстро и не чиним препятствий следствию! – рявкнул Самсонов.
Это подействовало.
– Уехал, – проговорил секьюрити. – Только что.
– Какая у него машина?
– Серебристый «Мерседес».
– Номер знаешь?
– Конечно.
– Давай, – Самсонов вытащил блокнот и ручку. – Куда он поехал? – спросил он, записав номер.
– На запад. Куда именно, не сказал.
– Он всегда уезжает в это время? Может, у него обед?
– Нет, раньше он сидел еще часа три, прежде чем отправиться…
Самсонов не стал дослушивать.
Времени было совсем мало. Нужно было догнать «Мерседес» и сесть профессору на хвост.
Пока Самсонов бежал к своему «Олдсмобилю», охранник успел открыть ворота.
Через полминуты Самсонов уже гнал машину по шоссе на запад. По обе стороны дороги мелькали деревья, кусты, покосившиеся домики, в которых многие годы никто не жил. Иногда попадались и крошечные мастерские с вывешенными вместо вывесок шинами. Возле них обычно стояли разбитые машины, годные разве что на запчасти.
Не прошло и четверти часа, как Самсонов увидел впереди серебристый «Мерседес», но номер из-за тумана разобрать не мог. Пришлось прибавить скорости. Наконец полицейскому удалось рассмотреть цифры. С облегчением он убедился, что это был «Мерседес» Жаркова.
Сбавив скорость, старший лейтенант поотстал и пристроился так, чтобы их с профессором разделяли три автомобиля. Теперь оставалось только следовать за Жарковым и глядеть в оба.
Самсонов был уверен, что рыбка клюнула, а значит, не беда, что он не успел поговорить с Абгаряном, Хариным и Шварц.
Если окажется, что Жарков ушел по делам, не связанным с атакой вируса и письмом, и вся эта погоня не имела смысла, то, вполне возможно, настоящий преступник ускользнет, но лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Судя по всему, Жарков не знал, что в «Фармасьон Прайвит Энтерпразис» прибудет следователь, и не опасался, что за ним может быть хвост. Он не пытался оторваться или резко свернуть куда-нибудь, а просто ехал, без всяких фокусов.
Самсонов обратил внимание, что профессор гонит «Мерседес» на предельно допустимой скорости. Он решил, что это говорит в пользу его подозрений.
Автомобиль Жаркова остановился возле ближайшей станции метрополитена. Профессор вышел, оказавшись