Отказавшись от коньяка, Монах цедил минералку. Кухня жука, как называл его Маленький Джон, была экипирована не хуже дорогого магазина:
– У него цветной телевизор от «К и К», – добавил юноша, – их продают только в «Березке», – Эмиль решил пока умолчать о пропаже Полины:
– Пусть парень приедет домой, – вздохнул доктор Гольдберг, – и о случившемся с Ником детям, – он думал о племянниках именно так, – тоже ничего знать не стоит. Разобраться бы в том, что происходит здесь…
По словам Маленького Джона, добравшегося на юг после Пасхи, в Аральске не происходило ровным счетом ничего:
– Доцент и Капитан, – он кивнул на закрытую дверь спальни, – делают деньги, а я ловлю рыбу и пытаюсь подобраться к острову Возрождения, -Эмиль почесал в седеющей голове:
– Питер сможет приехать в этот, – он справился по карте, – Муйнак? – Джон отозвался:
– Завтра я отправлю телеграмму. Он возьмет катер, он ловко управляется с посудиной. Вы правы, дядя Эмиль, так лучше, хотя нет, – он нашел на мраморном столике сигареты, – завтра мы с Капитаном, то есть с Витькой, едем за город, – Гольдберг нахмурился: «Это еще зачем?». Маленький Джон пыхнул дымом:
– На даче в Копетдаге созывают совещание здешних цеховиков. Капитан представляет Картель, а я при нем вроде охранника, – майор Кардозо фыркнул:
– У нас здесь, – Иосиф обвел рукой застеленную коврами комнату, – полно охранников на любой вкус и цвет и с опытом побольше твоего, – Джон покачал головой:
– Такие люди везде одинаковы. Мне доверяют, потому что доверяют Капитану. Вас и на пушечный выстрел не подпустят к даче. Но не волнуйтесь, все безопасно, – Эмиль скрипуче сказал:
– Безопасно, как в Чердыни? Нет, милый, если мы сюда явились, мы не позволим вас арестовать, но вообще, не ездили бы вы туда, – Джон присвистнул:
– Если Капитан не покажется на совещании, его вывезут отсюда в гробу, – юноша постучал по лакированному журнальному столику, – с цеховиками не шутят, дядя Эмиль. В Средней Азии все решается даже не телефонным звонком, а семейным образом…
Комментатор заорал:
– Маркаров забивает второй гол матча и выводит «Арарат» вперед! – Иосиф поднял бокал:
– Армяне выиграли, – весело сказал майор Кардозо, – а мы тоже все решаем семейным образом, за что я и предлагаю выпить, – зазвенел торговый хрусталь. Маленький Джон уверенно сказал себе: «Теперь все будет хорошо».
Витя не отнимал рук от больших ладоней отца:
– Словно в детстве, – пришло ему в голову, – папа утешал меня, если я разбивал коленку или схватывал двойку в школе, – он только сейчас понял, как ему повезло:
– Папа, – он не мог назвать покойного Лопатина иначе, – не был мне отцом по крови, однако он меня вырастил, а сейчас я встретил настоящего отца…
Витя напомнил себе,