Хантер залюбовался ею. Даже в простеньком зеленом платьице она выглядела прекрасно. Граф смотрел на эту девушку и чувствовал, как ему вдруг стало тепло и хорошо. Хорошо просто оттого, что существует эта таинственная незнакомка.
Молодой мужчина еще несколько минут любовался Элен, любовался тем, как она возила отца по двору, после чего дал приказ кучеру уезжать.
*** *** ***
– Мм, какой запах, -проговорила Элизабет втягивая в себя воздух.
– Этот пирог испекла Магда по рецепту своей матушки, -ответила Элен, -сегодня мой День рождения и будем праздновать его вот этим пирогом.
– Прямо, как в деревне моей бабушки. Леди Селеста тоже любит пироги своей кухарки. Особенно черничный. Вейна и правда готовит пальчики оближешь.
– Да, я помню, -принялась вспоминать Элен, -в тот день гуляли у реки, а потом пошел дождь, и мы с тобой промокли. Тогда твоя бабушка велела заварить нам чай, и мы пили его с черничным пирогом. Чудесное было время.
– Тогда нам нужно, навестить мою бабушку, -предложила Элизабет.
– Представляю, как она будет рада своей любимой внучке, -предположила Элен и посмотрела на себя в зеркало.
– Смотри, -добавила Элен, -сегодня я надела то самое платье.
– Покружись, я посмотрю на тебя, -попросила Элизабет подходя ближе.
Элен со смехом покружилась перед подружкой.
– Знаешь, там, в соседнем поместье живет один молодой мужчина. Он весьма учтив, умен, богат и привлекателен. Может, вас познакомить? -и Элизабет хитро подмигнула.
Элен же поправила кружева на наряде и ответила:
– Я совсем не думаю о женихах.
– Почему же? Не хоронить же себя в четырех стенах.
Но Элен ничего не ответила, потому, как в дверь постучали.
– Ты кого-то ждешь? -поинтересовалась Элизабет.
– Нет, -пожала плечами Элен, -на сегодня только ты мой гость.
После этих слов она отправилась открывать дверь потому, как в то время, как они разорились, всех слуг пришлось рассчитать кроме Магды и Джорджа. Они одни согласились работать у барона за ничтожно низкую плату. Это было скорее из уважения к барону, чем из-за того, что некуда было пойти. Открыв дверь, девушка тут же наткнулась на большой букет белых роз. Его принес парнишка-подросток, но из-за букета его почти не было видно.
– Что вам угодно? -спросила Элен незваного гостя.
– Мне поручено передать эти цветы мисс Делакруа, -ответил мальчик, -здесь проживает такая?
– Да, это я.
– Тогда это вам, -мальчик вручил букет Элен и тут же исчез.
В полном недоумении девушка вернулась в гостиную.
– Что случилось? -спросила Элизабет.
– Мне кто-то прислал цветы.
– И в твой День рождения. У тебя появился тайный поклонник?
Элизабет просто вся сгорала от нетерпения