Вот и сегодня вода была необычайно теплой. Все утро Лана провела на берегу. Ей не хотелось возвращаться в замок, где все хлопотали над приготовлением к коронации. С одной стороны, она понимала, что у нее нет выбора, так как метка избрала ее и Тродана для чего-то, но с другой, ей совершенно не хотелось вступать на престол, хоть и подле брата. Она очень давно начала задумываться над тем, как обезопасить себя от тягот правления и при этом не потерять статус, положение и лицо наследника империи. Больше всего ей хотелось странствовать, а не сидеть рядом с братом, подписывая бумаги и выслушивая жалобы подданных.
Лана лежала на бревне, опустив ноги в воду. Ее темные волнистые волосы слегка трепал ветер, а карие глаза были устремлены в небо. После вчерашней тренировки, когда она с копьем бросилась на брата, а он в коем-то веке успешно парировал ее выпад и ударил щитом ей в голову, затылок немного саднило. Хорошо, что женщинам не нужно коротко стричься, а то пришлось бы идти на коронацию с огромной шишкой. Она погрузилась в свои мысли, как по воде раздались шлепки от камней. Девушка вскочила и схватилась было за клинок, но тут же отпустила его и в недоумении уставилась на незваного гостя.
– Как? Откуда ты… Орочьи яйца, как ты нашел это место?
– Думаешь, ты одна умеешь незаметно убегать из-под стражи и от слуг? – Тродан ловко прыгнул по камням, перелез через поваленное дерево и сел н него недалеко от сестры. Лицо его украшала надменная улыбка. – Я знал об этом озере уже несколько лет. – Проговорил он как бы между делом.
– Врешь. – Укоризненно огрызнулась Лана, пытаясь поджарить брата взглядом. – Ты сказал бы мне или давно пришел сюда.
– Зачем? – Он оторвал небольшую щепу и бросил ее в воду, пронаблюдав за тем, как ее подхватил поток. – Мне было это без надобности.
– А сейчас, я так понимаю, у тебя есть веская причина прийти в мое место. – Лана отвернулась и плюхнулась на бревно, резко схватившись за шишку. Незваный гость довольно фыркнул и поерзав в сторону девушки, сел рядом, положив свою руку на ее плечо.
– Голова болит? – Заботливо спросил он.
– Немного. – Уже не так раздраженно ответила Лана. – Но на левом боку я буду спать не скоро. Ты хорошо мне влепил, Ваше величество. – Сказала она и они оба одинаково усмехнулись.
– Брось, сегодня последний день, когда я могу тебя вот так просто увидеть, потрогать, потрепать за волосы. С завтрашнего дня, на виду у всех, ты должна будешь обращаться ко мне – Ваша милость, император…
– Брось Тродан, ты прекрасно знаешь, когда