***
– Ну что ж ты прям, как неродной? Проходи, чувствуй себя, как дома. Никто тебя тут есть не собирается. Пока не собирается… Да шучу я! Господи, что за молодняк сейчас пошёл? Ни здорового чувства юмора, ни должного уважения к старшими. Заставил вот даже меня упрашивать тебя к нам присоединиться. Не хорошо, Дениска, ай, как не хорошо.
Увалов действительно при фантасмагорическом освещении вип-кабинки, перегруженной красными и синими отсветами неоновых ламп, выглядел неестественно зажатым и мало на себя похожим. Того глядишь и точно бухнется на колени, отбивая по полу чечётку блестящим от лёгкой испарины лбом. Но, надо отдать должное, каким-то чудом удержался и выстоял перед столь явственным соблазном и даже сделал неуверенный шажок от входа к столику.
– П-прости… П-просто я думал, что мы уже вроде как давно в расчёте.
– Даже так? Ух ты! Как там сейчас у вас модно говорить? Вот это поворот!?
Я, скорее, наигранно, нежели от искреннего удивления расширил глаза и чуть резковато поддался вперёд, чтобы облокотиться о раздвинутые широко в стороны колени в позе расслабленного паши. Заодно проверил ответную реакцию Увалова, как если бы попытался подловить его на ложный кросс[1]. Просто дёрнется или рефлекторно отобьётся?
Увалов дёрнулся, пусть и не сильно заметно, но кому надо, тот всё увидел и всё понял.
– Вот это ты мне сейчас задвинул, так задвинул. – даже пришлось изобразить ошалелый смешок и с лёгкой “задумчивостью” потянуться за своим чайбардаджи[2], для последующих неспешных глотков и тем самым намеренно затянутой паузы.
– Шайтан, я реально… мне казалось, что…
– Да садись ты уже! Раздражаешь бельмом на глазу. Марат, уступи немного места гостю, а то ему скоро будет тяжко с таким грузом совести стоять на ногах.
Цербер молча с кривой ухмылкой на расписанном живописными шрамами и угольно-чёрной бородой лице, сдвинулся от края занятого им до этого секционного дивана всего на полкорпуса.
Само собой, Увалову уже ничего не оставалось делать, как присесть на предложенное место в образе очень плохого гонца. Предложи я ему чая, выпил бы, как миленький, через нехочу, до самой последней капли.
– А теперь давай кое-что уточним для полной ясности. – я всё-таки вернул чайбардаджи обратно на столик, дабы воспользоваться иными методами визуального внушения с более подходящей для таких случаев жестикуляцией рук. – То есть ты всё это время не звонил, не писал и никак со мной не связывался только потому, что решил, будто мы с тобой в расчёте?
– Но ведь страховка покрыла практически две трети полной суммы от стоимости машины. А остальное я всё до копейки доплатил. Можно спокойно купить точно такую же модель и при этом совершенно новую.
– Ничего себе, как у тебя всё оказывается просто. – сдержаться от ответного смешка мне так и не удалось, и в этот раз он был отнюдь не наигранным. – Разбил всмятку единственную в своём роде модель, немножко