А вот этого ещё не было произнесено вслух. Бриана тут же открыла глаза.
Однако подобная мысль витала в воздухе. Конечно, как-то неестественно, что лучший фехтовальщик крылатых, по слухам довольно задиристый, бесследно исчезает сразу после войны, когда у многих южан и северян ещё так много поводов для взаимной кровавой мести. И это при том, что именно тогда древнейшие решили построить крепкий и дружный единый мир.
– А то, что он сам сейчас в ужасной ситуации и его никто не ищет десятки лет, а потом собираются в один момент бездушно использовать – это как? Как это называется?!
– Если его сердце действительно разбито, как он написал, то мы ничем не сможем помочь ему. Да и… – Алекс осёкся, отвёл взгляд, задумался, прикусил губу.
Крылатая бы всё отдала за умение читать мысли. Но из принца не вытрясти правды. Принцы – не изнеженные мальчики, воспитанные в сознании долга перед страной. Нет, принцы этой империи – ветераны всех возможных битв. Ну, кроме принцев крови. Тем только битвы умов приходилось выдерживать.
– Все знают про переселение на другую планету. Может быть, он объявится до срока? – предположил Алекс, пока Бриана, демонстрируя потухший вид, обратно прятала письмо отца.
– Он не знает, на какую именно.
– И, потому, уж точно объявится.
– И, потому, уж точно погибнет, если он в ловушке или спит.
Пауза.
– Идём и ещё пару часов поспим? – предложил Алекс.
– Солнце уже трудится во всю, – несколько приврала Бриана, – а раз так, то и мне надо.
– И чем же ты будешь заниматься, эрцеллет-принцесса? – с насмешкой спросил человек.
– Если ты будешь спать, то у меня не будет выхода и придётся портить жизнь кому-то другому. Есть у тебя какие-нибудь другие планы на утро, кроме беспробудного сна в стиле богатого бездельника?
– Меня очень пугает то, что ты серьёзно говоришь это. Раньше мы, помнится, только шутили.
– И я раньше только шутила. Но сейчас мне не дали конфетку и я собираюсь…
– Я дал тебе конфетку! – заспорил Алекс. – Я сказал тебе, что Кардиф важен для Сапфира и он…
– Да-да. Только вот к этой мысли я и сама приходила раньше.
– Моё утверждение истинно, а значит, что твоя мысль перешла из категорий возможных заблуждений в ранг опорной аксиомы. Хвали меня, – и он развёл руки широко в стороны, как будто ждал, что его забросают лепестками благоуханных цветов.
– О, ну конечно, – мрачно признала Бриана и подошла, чтобы приникнуть и с деланным благоговением поцеловать куда придётся.
Она отошла, но он ещё стоял с поднятыми руками с тем же выражением лица.
– Тебя не проведёшь, – протянула крылатая и вернулась, чтобы посвятить ласкам больше времени и приложить больше усердия.
– Другое дело, – прошептал он, обнимая и целуя её лоб.
Глава 3. Друг её отца
Четвёртый