Женька любил спорт. Впервые и довольно серьезно он понял, что это такое ещё в 110-й школе. Спортзал в ней арендовало какое-то спортивное общество, кажется, «Буревестник, и использовало его для тренировок по фехтованию. Видно, в качестве нагрузки спортсменам-студентам предложили поучить азам этой науки школьников. Были здесь и старшеклассники, и мелюзга.
Раз десять мальчик ходил на тренировки. Он уже мог правильно держать рапиру и стоять в боевой стойке. Успел даже, одев маску и защитную куртку для взрослых, провести несколько боев со спарринг-партнерами. В то время все советские школьники боготворили героев А. Дюма, тем более, что каждый неоднократно уже посмотрел цветной (!) французский фильм» Три мушкетера». Во время потасовок на переменах звучали призывы» За короля!», но чаще – " За королеву!», ведь именно её спасал Д'Артаньян. И каждый представлял в своей руке не портфель, а шпагу. Девчонки во время битвы тоже вмешивались и норовили огреть портфелем мальчишку, но, парадокс, как правило, того, на которого положили глаз. Женьке тоже доставалось.
С фехтованием пришлось закончить после того, как родителям предложили купить форму соответствующего размера.
Пришлось продолжить физическое развитие на улице. Основное время занимал футбол и хоккей, последний, правда, не на коньках и не на льду, а в ботинках на обледеневшем асфальте. Коньки были далеко не у всех, да и не наездишься на каток, ближайший из которых был на Патриарших прудах и ещё, по-моему, на Петровке. Поэтому бегали по Столовому переулку толпой туда-сюда, толкались, падали, орудовали клюшкой, бросали шайбу или ледышку в какой-нибудь ящик вместо ворот. Это было счастье!
Там же, в переулке, играли в футбол. Один раз установили ворота во дворе, играли все. Но на следующий день их кто-то спилил. Оказалось, что мешали сушить белье одной бойкой бабенке из «понаехавших», которая раз в неделю наряжала в паруса половину двора. Мстить ей не стали.
Уже после переезда на Пресню с ребятами Женька записался в волейбольную секцию общества» Спартак» в доме 23 (бывший конный манеж им. С. М. Буденного) на улице Воровского (сейчас вновь Поварская). Там тоже кое-чему научился – подавать сверху мяч, принимать его обязательно обеими руками снизу в прыжке метра на три с приземлением коленками и локтями на деревянный пол, «гасить». Половину тренировки бегали, таскали и перебрасывали друг другу огромные тяжелые мячи, качали пресс на шведской стенке. Вставали у противоположных стен и отрабатывали подачи и нападающие удары. Один с силой бьет, другой принимает. Ну, а потом игра. Вечером нас сменяли боксеры, которые тренировались в этом же зале.
Как -то раз пришли несколько худеньких ребят. Все евреи, черненькие и рыженькие, с тонкими руками и длинными пальцами. Оказалось – скрипачи, которые учились напротив, в Гнесинском музыкальном