И вот в то время, когда Иоанн III стоял со своим войском под стенами Новгорода и, может быть, подумывал подчинить его силой (как это сделал впоследствии его грозный внук), «крестьянину деревни Русыня по имени Мокию, на острове, занимаемом ныне монастырем, явилась икона святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова. Великий князь, услышав о явлении чудотворной иконы на острове, был очень обрадован сею вестию, и на месте явления ее повелел основать монастырь во имя святого евангелиста Иоанна Богослова». В новгородских землях является икона апостола любви, апостола миротворца, самого мудрого из учеников Христа, апостола, тезоименитого государю. И случается чудо. Новгородцы без боя отдают свой вечевой колокол и целуют крест Великому князю, а их новый государь «града же пленити не повеле» и запретил с новгородскими подданными, вчерашними врагами, обращаться как с пленными.
Личность первого Государя всея Руси – Иоанна III, – человека умного, расчетливого и выдержанного, в исторической перспективе оказалась заслонена ярким образом Императора Петра I и его реформаторской деятельностью. Поэтому неудивительно, что Череменецкая обитель, перешедшая из Новгородской в Петербургскую епархию, в XIX веке рассматривалась только в свете событий последних веков. Древняя же славная история этой земли, где зарождалось единое русское государство, забылась, скрытая новой идеей строительства великой Российской Империи.
Может быть, поэтому в древние времена и не записывались чудеса, бывшие от этой иконы, так как главным и великим ее предназначением было благословение российского единства? Однако, несмотря на отсутствие письменных свидетельств о чудотворениях, почитание иконы святого апостола никогда не прекращалось, и Череменецкая обитель всегда имела своих заступников и вкладчиков.
В 1840 году образ был облачен в серебряную ризу на пожертвования местных жителей, которая через несколько лет была вызолочена и украшена стразами. После ужасной эпидемии холеры, свирепствовавшей в Луге в 1848 году, икона стала пользоваться особой любовью. Монахи крестным ходом понесли чудотворный образ по всем деревням, останавливаясь везде на молебны, обошли вокруг города, служа молебны в домах и храмах. Больше недели носили икону по зараженной местности и эпидемия отступила. В память об этом событии в монастыре был дан обет ежегодно 1 мая совершать крестный ход с чудотворной иконой в Лугу. В народе утвердилась вера, что там, где побывает чудотворная икона, скот сохраняется от падежа и лучше бывают урожаи.
Икона пережила многие поновления за несколько