–– Хм… А знаешь, я тут подумала, мы можем пойти вместе.
Старик на секунду приободрился, а после вдруг приуныл и с осторожностью, глядя из-под густых седых бровей, спросил:
–– Но зачем тебе помогать такому как я? Ты – прекрасная воительница, а всего лишь дряхлый старик…
–– Ой, заткнись! Давай ешь, пей, встряхнись в общем, скоро отправимся в путь. Лес – лишь цветочки по сравнению с тем, что ждет нас за этой дверью. Я уже бывала там, знаю, какая хрень там творится. Врагу не пожелаешь, – я тяжело вздохнула и поднялась на ноги.
–– Как скажешь, – промямлил он и достал из рюкзака яблоко, потер им о край своей накидки, и тут же принялся торопливо жевать.
Я же достала из-за спины свой арбалет и вложила в него стрелу – нужно было подстрелить пару птиц – кто знает, вдруг в Пустыне смерти с дичью снова проблемы. В прошлый раз, я чуть не погибла от голода, решив, что птица там еще не перевелась. Больше мне не хотелось так рисковать, отправляясь в путь без провизии.
К счастью мне повезло, неподалеку я увидела семейство куропаток, и через несколько минут три из них стали моей добычей. Я загрузила свое добро в рюкзак, подошла к старику и сказала:
–– Пора выдвигаться.
–– Темнеет, – заметил он, глядя в небо. – Может быть переночуем в лесу?
–– Сразу видно, что ты ни разу не был за этой дверью. И какого хрена ты вообще туда поперся? – бормотала я, шагая вперед.
–– Что ты имеешь ввиду? – спросил старик мне вдогонку.
Я подошла к двери и крикнула ему через плечо:
–– Давай, тащи свою старую задницу сюда, и все узнаешь!
Он неторопливо поднялся, закинул на плечи свои пожитки и на удивление довольно бодрыми и широкими шагами подошел ко мне.
–– Мать твою! – воскликнула я, задрав голову вверх. – Да ты огромный!
–– У меня средний рост, – отметил он, – просто ты коротышка.
–– Зато неприметная, – процедила я сквозь зубы, ответив на его колкость.
Я еще раз с опаской посмотрела на старика – когда он стоял сейчас рядом со мной такой здоровый, мне было не по себе. Разница в нашем росте составляла сантиметров двадцать, а то и больше, и я почему-то почувствовала себя вдруг слабой рядом с ним.
Хм… хорошая ли идея брать его с собой?
«Он всего лишь дряхлый старик, – уговаривала я себя, – тебе ничего не стоит убить его в случае, если что-то пойдет не так».
На том и успокоилась.
–– Так, – я вернулась к двери, – нужно произнести заклинание. Сейчас… – я трижды с силой стукнула по двери и начала громко и отчетливо произносить следующие слова, – ИДУ Я, ВХОЖУ Я, ОТВОРИ!
После сказанных мною слов, земля под ногами начала дрожать и дверь со скрипом тут же открылась перед нами. Старик, широко распахнув свои голубые глаза таращился в глубину темного прохода.
–– Ой, не дрейфь, – бросила я ему, – иди за мной, – я уверенно вошла в пещеру.
Увидев,