Она протянула:
– Серьё-ё-ё-зно?
– Та женщина использовала две технологии сдвоения. Одна позволяет человеку иметь тело человека и тело животного, и менять их местами. Другая технология присоединяет к человеку особый летающий дрон. Люди называют первых оборотнями, вторых – драконами. После того, как они появились, я стал думать, что мардуки сочетали отдельные свойства тех и других, а сами являлись результатом наиболее продвинутого способа сдвоения.
– Это плохо?
Всё-таки, она маленькая девочка. Знает две категории.
– Если мои догадки верны, то да. Не очень хорошо.
– Пап?
– Кхм…
– Папа, я поняла. А тот парень, который вместо Джейкоба – он кто?
Молодец, Дэлис! Увидела разницу!
– Он оборотень – человек и лис. Поскольку он служил долго и хорошо, ему позволили владеть маскировочным устройством, которое как маска на всё тело. Я нанял его на время, потому что надеюсь скоро найти Джейкоба. Его похитили. Не беспокойся, он жив.
– А если мама заметит…
– Она заметит перемены в его поведении и в своём отношении к нему. Ей не придёт в голову, что он оборотень. Дэлис, детка…
Наверху Дженна заглядывала в её пустую комнату.
– Я хочу тебя предупредить. Завтра мама повезёт вас с Хлоей в школу, и по дороге вас перехватят. Это я организую. Вы поживёте несколько дней в незнакомом месте. Вас никто не обидит.
– Но почему нас похитят?! Мы тебе мешаем?
– Мне нужно искать Джейкоба, а я боюсь, что вы тоже исчезнете, стоит мне отвернуться. Вы должны быть в безопасности. Понимаешь?
У Дэлис дрожали щёки и губы, её глаза краснели.
– Поддерживай маму и сестру, хорошо? И не сердись на меня, ладно?
– А ты заберёшь нас обратно?
– Ну, я…
– Обещай, что ты придёшь за нами, папа!
– Обещаю, Дэлис, – сказал Джейк с тяжёлым сердцем.
Половина желания
Фридрих не заметил, как задремал, и, повалившись, вскрикнул. Взмах – и он удержался на стуле, на котором сидел у панорамного окна в своём читальном номере. Сердце прыгало, и, потирая себя по груди, он с кислым чувством посмотрел на феерию света.
С четвёртого этажа гостиницы Новой библиотеки открывался вид на край большой террасы с розариями, поделившими площадку на закутки со столиками, на каждом из которых теплился цветной переносной фонарь. За парой столиков сидели. Большая лестница вела вниз на аллею платанов,