– Не след ходити12 за мной, – говорила дальше она парню. – Все одно увидимся, дабы не расстаться боле. Жрецу только и поведаешь о встрече нашей. Целебную воду сию ему оставишь. Пока с Велимиром не свидитесь – не выпускай кринку из рук своих.
После этих слов не пошла, а поплыла от Некраса дева. По траве поплыла, к стоящим неподалеку соснам. Белогорец хотел, было, кинуться за ней, но его ноги будто в землю вросли. Когда ж длани от земли «отклеились» – незнакомки в сосняке уже не было… Выйдя из сосняка, Некрас шел теперь по густой траве меж кленами и березами. Стройная, черноволосая, мертвенно-бледная дева, с которой он чуть не столкнулся, поднялась перед ним прямо из травы. Некрас тогда, от неожиданности споткнулся, пролив из своей кринки несколько капель. Упавшая, рядом с незнакомкой на землю, вода зашипела.
– Осторожней, – сердито, почти злобно, произнесла красавица, не отступив, а, перелетев подальше от места, куда вода пролилась.
– Кто ты? – настороженно спросил ее Некрас, вспомнивший, что до границы запретной зоны еще не дошел.
– Из рода гепидов я. Травы целебные, сбирала. Тут – ты с водой. А в нашем роду, паробки13 уневестити14 приходят, держа в руках с водой кринку.
«Из рода гепидов? Того самого, что недавно рядом с нами поселился и уже земли родовые отобрать хочет? То-то, дева сия у меня и огнушение15, и… страх вызвала», – подумал парень и поспешил в объяснить:
– Не ведал об обычаях ваших. У нас, коль, дева встречает паробка с наполненным кувшином, сие не значит, что запоручить16 хочет.
– Так врекись17, дабы я пред старейшинами оправдалась. Поставь воду свою на землю и врекись! – потребовала Черноволосая.
– Чушь какая-то, – пожал плечами Некрас, но, не в силах противостоять приказу, поставил свою кринку на землю и произнес. – Врекаюсь, что не думал невестить тебе, дева из рода гепидов.
– Громче! Подойди ко мне ближе и вдругорядь произнеси сие, – потребовала странная дева у Некраса.
– Ишь чего захотела. Чай не глухая. И так все слышала, – не согласился парень и наклонился за своей водой.
Увидев это, та подскочила к Некрасу и, со словами: «Так быть тебе не с ней, а с нами», – стала его душить
Сила у Черноволосой оказалось неимоверная и Некрас, не в состоянии сопротивляться, чувствовал, как ее когти все сильнее к нему в горло, впиваются. «Что, если мне эту ненормальную водой окатить. Вдруг разум к ней вернется», – неожиданно подумал он и пнул стоящую рядом кринку в сторону душившей его сумасшедшей. Вода ее ноги окатила, и покушавшаяся на Некраса…исчезла. Остатки воды, шипя, впитались в землю, а Некрас с удивлением заметил, что кринка стоит на земле, а воды в ней нисколько не поубавилось. «Спасибо тебе, водица чудная», – подумал парень и, отдышавшись,