Местные жители также говорят, что обезьяны разоряют птичьи гнёзда и давят яйца и птенцов исключительно по злобе. Привередливость диких обезьян в еде удивительна, учитывая, что из-за этого сильно возрастает риск смерти от голода. В течение нескольких месяцев я и моя семья ежедневно с интересом наблюдала за стаей обезьян, которую мы регулярно подкармливали, проверяя, как им понравятся самые разнообразные виды пищи. Однажды мы дали им печенья, которое от долгого лежания в торговой лавке приобрело тот специфический затхлый, жестяной привкус, так хорошо известный англо-индийцам. Они уже ели раньше такого рода печенье, но свежее, и, как обычно, немного подрались за него во время дележа, но, как только они отправили первые кусочки в рот, на их лицах появились комичные гримасы отвращения и они стали энергично отплёвываться. При этом они тёрли печенье каждой стороной о землю и тщательно его осматривали, и, по-видимому, сделали заключение: «Да, это то самое печенье, что мы ели вчера», – и попробовали его снова, после чего загалдели и загримасничали с возмущением и отвращением. Но вскоре они научились различать хорошее печенье от плохого просто по запаху.
Подобно премудрой вороне, которая способна перехитрить саму себя своей же бесцельной хитростью, обезьяны совершенно невероятно подозрительны. Наши дикие друзья, поощряемые нами, росли дерзкими, но их поведение никогда не было дружелюбным, за исключением одной обезьяны, которая, очевидно, сбежала из неволи. Нам удалось её поймать, и, сняв с неё ненавистный ошейник, мы снова освободили её. Моя