– Не ожидала от тебя такого вопроса.
– Почему? Бессмертная – значит, не женщина? Мне тоже интересно, как и любой смертной.
Алике не хотелось отвечать, но уклониться от ответа она не сумела.
– Нет, у меня никого не было.
– А почему ты об этом так подавленно говоришь? Теперь-то у тебя точно вся жизнь впереди, – усмехнулась Илин. – Ты ещё много парней встретишь. Только постарайся, чтобы они были вампирами.
Алику не обрадовали её слова.
– Я и сама знаю, что встречу много, – невесело сказала она, – но мне бы хотелось одного и навсегда.
Илин с удовольствием покручивала баранку и улыбалась.
– Что? – спросила, наконец, Алика, не понимая, почему её собеседница так развеселилась.
– Обломаешься ты с этой любовью. Людям, вампирам – и тем, и другим – свойственно непостоянство. Я тебе даже больше ничего не скажу, потому что отсюда всё следует.
– Поживём – увидим. – Алике совсем не хотелось принимать на веру эти слова.
– О, как ты это говоришь – с вызывом! – заметила Илин. – Не злись на меня, девочка, я говорю то, что видела и по себе знаю.
– Ну ты же не всё видела, – снова не хотела соглашаться Алика.
Илин как-то неожиданно фыркнула.
– Пффф, эти твои вечные аргументы! Не придирайся к словам.
– Я говорю не о словах, а о сути.
– Спорим, в течение этого года, ты отречёшься от своих убеждений? – неожиданно предложила Илин.
– Спорим, – приняла вызов Алика. – Но почему мы спорим только на год? Как по мне, за это время ничего не изменится.
– Там, куда мы едем, много вампиров, а значит, и много разочарований, – расплывчато пояснила Илин.
Следующая остановка была на автозаправке. Как бы ни хотелось Илин контактировать с людьми, а всё же иногда приходилось это делать. Пока Илин суетилась по свом заправочным делам, Алика вышла из машины, чтобы немного размять ноги. Она стояла у машины, когда к ней подошёл парень на вид лет двадцати трёх-двадцати четырёх.
– Скажите, вы, случайно, едете не через деревню Нели? – спросил он.
Алика понятия не имела о том, какой дорогой они едут. И это было неудивительно: Илин любила держать интригу.
– Нет, мы едем не через Нели, – холодно заявила подошедшая владелица авто.
– Очень жаль, – расстроился парень. – А то я надеялся, что вы меня подвезёте. Просто такая неудача: свою машину разбил, а ехать нужно срочно!
Илин лишь надменно вскинула бровь.
Закончив с заправкой, она села за руль. Перед тем как завестись, она ещё раз окинула парня недружелюбным взглядом.
– Что ты так грубо ответила? – спросила её Алика, когда они уже тронулись.
Илин будто и сама не знала, что сказать.
– Ходят тут всякие! – буркнула она, не придумав ничего другого.
– Мы же не через Нели едем?
– Именно через Нели. Только