– Алло? – раздался через несколько секунд ее голос.
– Это лейтенант Самсонов.
– Что-то вы больно быстро! – усмехнулась девушка.
– Простите, что беспокою.
– Да ничего.
– Не могли бы вы еще раз назвать полные имена учительниц из вашей школы? Ну, тех, которые Марии.
– А-а. Да пожалуйста.
Я приготовился записывать.
– Мария Викторовна Коночкина, Мария Борисовна Фистулова, Мария Кирилловна Суханова.
Записывая последнюю фамилию, я на мгновение замер. Меня словно окатило горячей волной.
– Спасибо, – сказал я, закрывая блокнот. – У вас случайно нет их телефонов?
– Только Марии Борисовны. Да и то потому, что она мне иногда аккомпанирует. Дать?
– Не надо.
– Вы что-то раскопали?
– Нет. – Я не собирался докладывать девушке о ходе расследования.
– Чей именно телефон вы хотели у меня узнать?
– Простите, мне надо бежать. Пока!
Я отключился и торопливо вышел из овальной комнаты. Бежать действительно было надо, вот только куда? Как и где узнать адрес этой Марии Кирилловны, чья фамилия совпала с фамилией мастера, изготовившего гранитную ванну?
Во всяком случае, Аня оказалась права: вторую жертву убийца наметил тоже из школы. Вот и тот фактор, который их объединяет. Иногда найти его – значит обнаружить ключ к личности убийцы.
Я уже собирался было припустить к машине, когда мне показалось, будто среди деревьев мелькнуло что-то светлое. По идее, это мог быть только человек. Не полицейский – те были в форме. Кто-то посторонний, кому находиться здесь не полагалось.
Я вытащил из кармана куртки фонарь, прихваченный из машины, но до со сих пор не пригодившийся (стемнеть успело несильно, и в общем-то видно вокруг было хорошо), и остановился, всматриваясь в заросли. Откуда-то издалека донеслись пьяные выкрики, протяжно и злобно прогудел грузовик.
Я двинулся туда, где заметил светлое пятно. Свободной рукой достал из кобуры пистолет, но снимать с предохранителя пока не стал. Медленно шагая, старался уловить хоть какие-то признаки присутствия в зарослях живого существа. В том, что мне не привиделось, я был уверен. В голову пришло, что сейчас я представляю собой отличную мишень. По спине пробежал холодок. Сжав пистолет посильнее, я сделал еще несколько шагов.
Нечто метнулось прочь, ломая кусты. Светлое пятно, хорошо различимое в темноте.
– Стой! – машинально крикнул я и кинулся следом, стараясь светить фонариком, но он был слишком маленьким.
Через несколько секунд я понял, что преследую не одного человека, а двоих. Они бежали друг за другом, не оглядываясь и, похоже, не разбирая дороги. Неожиданно раздался вопль ужаса. Его издал тот, что чуть поотстал.
Я