На самом деле дела на производстве шли хорошо. Уже через месяц околоток впервые выполнил плановое задание по текущему содержанию пути и рабочие получили солидную премию. Их уже не надо было подгонять. Они сами лезли с предложениями и отдавались делу с энтузиазмом. Ещё через непродолжительное время околоток занял почётное третье место в социалистическом соревновании среди остальных пятнадцати таких подразделений.
Но случались и события и не предсказуемые. Однажды, в центральной бригаде утром не вышли на работу бригадир и двое рабочих. Самый бойкий и вышедших известил:
– Вы не подумайте ни чего плохого, они придут, как оповестят всех о нападении. С утра на мотоцикл и по ближним деревням, а потом на центральную усадьбу. Будут решать, что делать дальше.
– Так что случилось?
– У нас такое почти каждый год. Приходит какая то сволочь, забыл как звать, похоже на чупа чупс, и убивает скотину. На оторвановке у деда с бабкой козла и четырёх козочек как не бывало. Прокушена шея и выпита вся кровь.
– Случаем не Чупакабра?
– Во, во, так называют.
Через два часа прибыли бригадир с монтёрами.
– У нас объявлено местное чрезвычайное положение и в близ лежащих селениях то же. Все, кто зарегистрирован как охотник должны будут по очереди нести ночное бдение. И откуда взялась эта напость? В прошлом году у Нюрки всех курей извели. В позапрошлом у Петровых два десятка кроликов.
– Так милиция та куда смотрит?
– А что милиция? Они приехали, ходят, смотрят, фотографируют. С ними учёный зоолог. Не пойманый, не вор. Надо поймать.
У конторы остановился заляпаный грязью газончик. Приехал участковый.
– Вы уж извините, Алексей Петрович, дело не приятного свойства.
– Похоже я уже наслышан.
– Тогда только просьба, конечно не в ущерб железной дороге. Ваши охотники по очереди дня три ночью подежурят, попатрулируют. Больше наверное не нужно. Эта сволочь, как напакостит, так год, полтора не появляется. И что интересно, по сводкам бывает в местах, как ваше. Подальше от цивилизации, у вас ведь только поезда проходят.
– Так что это за зверь такой?
– Сам бы хотел знать. Одно могу сказать, сильное, осторожное и очень умное. Питается