– Пат, выручай, – возбужденно заговорил Семен. – Я могу довериться только тебе… ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то знал. Нам надо встретиться. Немедленно.
– Э-э… Я рада тебя слышать, но давай в другой раз? Если честно, я дико устала, лечу в сторону дома.
– Я знаю. Ты сейчас над Длинной набережной, а я у тебя на хвосте. Давай сядем на площадку шестьдесят девять?
Она бросила взгляд на экран, отображающий задний вид, и увидела догоняющий ее селиплан. Пат только вздохнула – расслабиться пока не удастся. Она еще не знала, что расслабиться теперь не удастся вообще.
Она припарковала селиплан на крыше высотки. Вообще-то машина, которой пользовалась Патрисия, называлась «блони» – более изящная и комфортная модель, получившая свое название с легкой мужской руки, сначала как обидное прозвище – селипланы для блондинок. Специально она бы себе такой не купила, да и блондинкой быть не желала, но новый блони подарила ей на день рождения подруга, да и глупо отказываться от более уютной и комфортной машины. К тому же, со временем покупать блони стали не одни только женщины.
По старинке многие еще называли селипланы вертолетами, хотя их единственным сходством с теми допотопными летательными аппаратами остался вертикальный взлет: селипланы и блони взлетали и садились исключительно вертикально. С того времени, как нашли способы бороться с силой земного притяжения (а вернее, как следует изучили все ее особенности и возможности и научились использовать в своих интересах), оторваться от земли перестало быть проблемой.
Пат любила летать, а в этом городе летать было удобно. Подавляющее количество зданий имело парковочные площадки на крышах – это решало проблему нехватки парковок, а также позволяло оставить много свободного пространства для пешеходов, парков и цветников, что, несомненно, украшало улицы. Плавающие дорожные знаки, станции подзарядки, ограничители эшелонов, регулирующее освещение и автоматические полицейские обеспечивали безопасность движения в воздухе. С парковок к этажам зданий вели открытые аппарели, позволявшие спускаться пешком, а также лифтовые платформы.
Следом за Пат на площадку дома шестьдесят девять сел догнавший ее селиплан, и Семен мигом перескочил в ее блони. Даже не поздоровавшись после солидной разлуки, он плюхнулся рядом и начал:
– Пат, ты единственная из моих друзей, кому я могу… и кто знает язык. К тому же – ты педагог, и…
– Стоп! – остановила его поток Патрисия. – Я очень спешу. Что у тебя стряслось?
– Мы привезли его…
– Кого вы привезли?
– Его… мальчика… – чуть слышно прошептал тот и зачем-то оглянулся. – Маль-чи-ка! Понимаешь, откуда? Это же невероятно. Ты изучала илинит, и ты…
– Мальчика