Статистика полетов ракет семейства «Атлас-Центавр» такова:
Atlas Centaur LV-3C в период 1962—67 гг. пусков – 12, аварий – 4, т.е. 67% успешных;
Atlas Centaur SLV-3C в период 1967—72 гг. пусков – 17, аварий – 3, т.е. 82% успешных;
Atlas Centaur SLV-3D в период 1973—83 гг. пусков – 32, аварий – 3, т.е. 90% успешных.
Я заранее прошу прощения у читателей за такой объем статистики. Но без этого нам не понять трудового подвига американского народа!
Хотя с другой стороны так и хочется сказать авторам «лунных» ракет: «Что же вы, ребята! Тут „оборонка“ гибнет! МБР „Атлас“ летает через пень-колоду! Срочно поделитесь своим бесценным опытом. Речь идет о ядерном щите страны. Что ж вы жадничали открыть секретный кладезь мудрости коллегам и рассказать им, как добиться 100% успеха при запуске ракет». А между тем существует прямая связь между испытаниями «Атлас-Центавр» и «Сатурн-1». Дело в том, что вторая (водородная) ступень обоих ракет комплектуется одними и теми же жидкостными ракетными двигателями (ЖРД) серии RL-10A-1. Только на «Центавре» их всего 2, потому, что ступень меньше. На второй ступени «Сатурн-1» их было 6 штук, потому, что ступень больше.
На фото слева: запуск РН «Атлас-Центавр»; На фото справа: ступень «Центавр»
Тут уместно спросить: а как же тогда «Сатурн-1», якобы, летал, начиная с 1961 года, если первый водородный ракетный двигатель был испытан в реальном полете 8 мая 1962 года?
Рассказываю, как это было. С 1961 г по 1963 г все полеты были суборбитальными!
Что это значит? Это значит, ракеты отрывались от стартового стола и летели в сторону океана, на дно морское. Короче говоря, это были прыжки в воду! Вот правдивая история первых четырех полетов «Сатурн-1»:
«Объект SA-1»; старт 27 октября 1961 г. Отработка первой ступени. Вторая ступень – макет.
Дальность полета 398 км. Апогей 136 км.
Несложные расчеты показывают, что при такой высоте и дальности полета ракета едва преодолела рубеж скорости в 2000 м/с. А это значит, что даже первая ступень отработала лишь 80% своих ресурсных возможностей.
«Объект SA-2»; старт 25 апреля 1962 г. Отработка первой ступени. Вторая ступень – снова макет, причем заполненный водой ~23000 галлона воды! Полет длился всего ~150 сек. После чего ракета была подорвана по команде с земли! Апогей (расчетный) – 145 км.
Хотя на самом деле это примерное время работы первой ступени. Очевидно, взрыв был связан с полным расходованием топлива «досуха».
«Объект SA-3»; старт 16 ноября 1962 г. Опять вторая ступень – макет, заполненный водой ~23000 галлона воды. Неслыханный прогресс – апогей 167 км.
Ракета опять (!) была подорвана по команде с земли.
Объект SA-4»; старт 28 марта 1963 г. Апогей всего 129 км.
Вторая ступень, как всегда макет с водой. Странно, но ракету не взорвали! Или просто взрыватель не сработал.
Видимо, разработчикам