Это было неожиданно и застало врасплох…
Голову графини Бианки де Кимрур украшала эльфийская диадема, а грудь – колье. Из белого и желтого золота, украшенные крупными бриллиантами и изумрудами. Когда-то эти драгоценности принадлежали королевскому дому Эльфована, украшая головы и грудь королевских особ, а после маме. По праздникам она выходила в этих украшениях к народу, и они напоминали всем эльфам, что именно она наследница Огненного трона и настоящая королева Эльфована.
Как колье и диадема оказались у любовницы отца, догадаться было не сложно.
Она только сейчас поняла, что всё, что случилось в их семье, было не случайно. Именно по вине этой подруги, с той самой минуты, как она появилась в замке, между родителями и начались скандалы. Отец перестал ночевать дома, начал пить, требовал денег и уносил из дома ценные вещи, а эта «подруга» утешала мать, всегда оказываясь рядом, и клеймила отца, вбивая клин между ними все глубже. Иногда отец ненадолго приходил в себя и боролся с собой, клялся, что взялся за ум, но срывался – и все повторялось снова. Мать, естественно, каждый раз прощала его. Плакала и прощала, понимая, что без него их сразу убьют. Она защищала жизнь своей дочери – её жизнь. Даже решилась родить ребенка.
Хотелось шагнуть к улыбающийся любовнице отца, сорвать с неё украшения, свернуть шею, вырвать поганый язык этой твари, переломать руки, которые, возможно, столкнули мать с лестницы. Амира еще никогда в жизни не испытывала такой лютой ненависти, такого желания растоптать ненавистного врага. Даже принц и мысли о нем остались за гранью сознания.
Что ж, если королева надеялась, что присутствие любовницы отца заставит её смиренно принять условия, то она получила обратный результат. Амира не могла уступить врагу ни пяди своей земли, ни единого кирпичика из её дома, который был украден наглыми и беспринципными ведьмами. После подслушанных разговоров, в которых королева легко планировала убийства, она не сомневалась, что убили не только мать. Не мог отец упасть с лошади, не мог! После всего, чему он ее научил. Он мог легко приручить даже самого неукротимого сераля.
Лучше уйти из дворца нищей и начать жизнь заново, как они планировали с Рыжиком, чем стерпеть такое унижение. Она не позволит растоптать род Альбы де Вурд, пока она жива!
Торг длился четыре часа. Четыре долгих часа королева и ее фаворитка, которая продолжала притворяться другом семьи, пытались уговорить её и принца забыть про поместье.
Но не тут-то было.
– Матушка, вы хотите, чтобы мою жену называли нищенкой? Я не женюсь на простолюдинке! – уперся принц. – Я начинаю думать, что вы выбрали мне невесту, исключительно по причине того, что она меня не достойна. Если у неё нет ни замка, ни клочка земли, кто поверит, что она герцогиня, да еще королевской крови? Кроме того, я хотел бы знать, как имущество моей невесты оказалась у вас? Признайтесь, вы собираетесь её шантажировать?
– Ваше высочество, вы не в себе! –