– Вы что? – орала она на весь дворец, а родственники загораживали от неё главу семейства. – Мы дети или что? Мы обязаны играть. О-бя-за-ны! Если дети не играют – они помирают от скуки насмерть. Мы играли в пиратов. Они спрятали амулет с волшебным изумрудом в дупле или под деревом, а у нас есть карта, и мы ищем клад. КАК БУДТО!!!
Знают ли в этих стенах, что значит «как будто»?
– Отпустите меня обратно в приют, я хочу домой! Я хочу играть с кем хочу! Почему я не могу играть с Рики? – надрывалась Лала.
– Потому что ты… – начал кто-то.
– Я тебе не Корка! – девчонка бросилась на него с кулаками, но я её перехватил.
– Миче, подойди сюда, – скорбным тоном велел главный Корк, хотя я уже был здесь. – Это что? – он сунул мне в нос листок бумаги. Жирный серый кот у него на коленях приоткрыл глаз и осуждающе махнул хвостом.
– Это – карта, нарисованная детьми для игры в пиратов, – объяснил я, потому что так оно и было.
– Но здесь нарисован мой парк! – взвыл Корк.
– Значит, рисовала девочка.
– Да, это я рисовала, – мигом вставила Лала. – Сразу после обеда.
– Если бы рисовал Рики, на карте был бы мой сад, – справедливо заметил я. – Вас не должно это огорчать, господин Кырл. Дети просто играли.
– Позор! – воздела руки к люстре мамаша. – О, какой позор для Корка якшаться с анчу!
– Я не Корка, – взвилась Лала.
– Дети случайно познакомились ещё в прошлом году, – попытался я обрисовать ситуацию.
– Ага! Вот ты и попался, Миче! – подскочил глава семейства. – Вот уже год ты вынашиваешь этот замысел. Переселение на улицу поближе. План парка. Подкоп. Использование несовершеннолетних в преступных целях. Это заговор анчу против нормальных людей.
– Папа! – возмутилась из угла Мадина.
– Вы чего, какой ещё заговор?! – выступил Рики. А я спросил:
– А почему, собственно, вы меня записали в главари? Почему я, а не кто-то другой?
– Не знаю, – внезапно откровенно признался Корк. – Но ты просто вылитый главарь. В конце концов, Рики – твой брат, а не чей-нибудь. Он незаконно пробрался в мой парк.
Лала снова не утерпела:
– Если я – ваша Корка, то имею право приглашать своих друзей.
– В общем, так, – сказал своё веское слово папа Корк. – Ты, Миче, и твой Рики, вы будете задержаны, и вас отведут в тюрьму.
– Правильно! – обрадовался я. – Вызывайте полицию.
Часть Корков гнусно захихикала. Несколько человек, из тех, что помоложе, поджали губы и опустили глаза. Мадинка побледнела ещё больше и припала к плечу брата.
– Ты не понял, Миче, да? – скривив губы в усмешке, спросил предводитель шайки. – Не в ту тюрьму. В мой личный каземат. То есть просто в подпол. Будете ждать суда. Суд состоится… Ну да, состоится, наверное. Когда-нибудь потом.