Подросток вышел.
– Я берегу свой экипаж и не считаю его лучшей заменой роботам, – произнесла Мэри. – Но за счет своей универсальности люди лучше подходят для работы на планетах, чем механизмы.
– Спасибо, Мэри, – сказал Игорь. – Надеюсь, за мой век ничего не изменится, и я смогу побывать на многих неизвестных планетах, прежде чем нас заменят автоматы. Джо, пошли, глянем на улов!
– Да чего на него смотреть. Камень и камень.
– Пойдем, пойдем. Головорезы уже в трюме.
– Что их там привлекло? Ладно, посмотрим.
Выловленный в космосе груз дрон доставил в нижний трюм, рядом с мастерской. Джо и Игорь спустились в основной коридор и быстро дошли до нужного люка. Действительно, вся оголтелая команда, взятая в патруль на перевоспитание, была уже здесь, с интересом разглядывая холодный мерзлый валун, сразу покрывшийся в атмосфере корабля инеем. Вожак стаи уже протянул к камню руку.
– Эй-эй, не трогай его! Замри, оболтус! – успел крикнуть Игорь. – Мэри, почему не следишь за безопасностью?
– Виновата, чиф, – раздался голос искина. – Не углядела, больше не повторится.
– Ты поМэрил температуру поверхности? – набросился Игорь на подростка. – Без руки хочешь остаться?
Юноша отшатнулся от валуна, покрытого изморозью и распространяющего вокруг волны холода.
– Ну что, оглоеды, кто расскажет почему на подарке столько снега и откуда он взялся? – спросил Джо.
– Из воздуха, – ответил Умник. – Он холодный, вода из атмосферы оседает и сразу замерзает.
– Правильно, а вы его руками лапать сразу, – согласился Игорь. – Кто-нибудь лизал железную ручку двери на морозе? Хотя откуда, вы ж, наверное, не знаете, что такое зима.
– Я видел в фильме, там пацан примерз языком, – ответил один из вышибал.
– Вот, а ты решил сразу без руки остаться, – кивнул Вожаку Игорь. – В жидкий азот еще можно, с тем же эффектом.
– Да ладно тебе детей запугивать, – сказал Джо. – Получил бы ожог, пара пальцев отломилось бы, ничего страшного.
– Вы еще и издеваетесь, – насупился Вожак.
– Ни в коем случае, – откликнулся Игорь. – Всего лишь предотвращаем нанесение травмы и предупреждаем о соблюдении техники безопасности. Радиацию измеряли?
– Фон в норме, – ответила девушка. – Нас бы Мэри сюда не пустила, если бы фонило.
– Да, точно, – Джо повернулся к камню. – Здоровая дура! Что нам с ним делать?
– А состав определили? Не просто так его на Базу тащили, – уточнил Игорь.
– Кварц с примесями редкоземельных, – сообщила Мэри.
Подростки недоуменно переглянулись.
– Зачем надо было переть за столько световых лет какой-то кварц? – спросил один из них.
Джо отошел к переборке и взял из ящика с инструментом небольшую кувалду. Подойдя к гостинцу из космоса, он несколько раз ударил вскользь по одной стороне.