Специалисты никак не могли решить, какой двигатель стоит использовать для межзвездных полетов. От выбора зависело направление обширного количества исследований, а также бюджет…»
Само собой, у проекта нашлись и противники, хотя большинству населения планеты на него было плевать по началу. Люди занимались своими делами, стараясь огородиться от катаклизмов своего времени. Лишь самые романтичные и любопытные, желавшие наблюдать новую эру первооткрывателей воочию, с интересом наблюдали за ходом работ. Но не Домовые. Так себя назвали люди, воспринимавшие постройку звездолета в штыки. У них сформировалось много претензий: они не понимали, почему огромные средства идут на создание корабля, а не на улучшение уровня жизни людей или экологии планеты; были те, кто противился самой идее полета человека к звездам по религиозным соображениям; малая часть опасалась, что после постройки звездолета человечеством заинтересуются инопланетяне, которые обязательно решат захватить Землю. У противников «Санта-Марии» всегда находилось множество доводов, оригинальных и иногда даже правдоподобных, в пользу того, чтобы прекратить работы на орбите. Порой их доводили до общества через купленные полосы в газете и множество блогов, через различные ток-шоу низкого качества, частные видеоканалы, публичные дебаты. Но большинство Домовых обладало радикальными взглядами на методы борьбы с проектом.
Александр точно помнил ту ночь. Он был уверен, что ее во всех подробностях помнила и мама. Яркая точка медленно передвигалась по московскому небу, а Саша, стоя на балконе, провожал ее взглядом. Его отец горел идеей забрать всю семью в это космическое путешествие. И в тот вечер он находился в орбитальном порту, проведя во Вратах больше половины месяца. Вдруг свечение точки кольцеобразного порта стало нарастать. В течение нескольких секунд оно становилось все ярче и ярче, пока, замерев на некоторое время, не стало сходить на нет. После этого точка порта стала такой же тусклой, как и остальные звезды. В этот момент Саша почувствовал тревогу и пустоту. Он не мог понять, с чем она связана. Желая себя успокоить, он полез в интернет. И уже через несколько минут узнал, что вспышка, увиденная им, была результатом взрыва мощной взрывчатки в двигательном отсеке строящегося корабля, чей остов постоянно мелькал в новостях. Домовые быстрее новостных лент сообщили в своих аккаунтах о взрыве на орбите, взяв на себя всю ответственность чуть ли не с гордостью. Сашу пробил пот. Ведь он видел эту вспышку не в сам момент взрыва, а через несколько секунд после достижения светом Земли. Это был своеобразный привет из прошлого, которое Саша считал настоящим. Вместе с его отцом погибло еще 354 человека. «Санта-Марию» уничтожили, как и 28% Врат. Остальная конструкция пострадала незначительно, в большинстве своем из-за разлетающихся в разные стороны с большой скоростью относительно мелких деталей. Но тогда, в момент