– Как? На равных? – возмутилась я, раздражённо вглядываясь в его глаза. В этот момент мне дико захотелось стянуть с себя эти дурацкие очки, чтобы игра в гляделки проходила без препятствий. – Прости, если чем-то ущемила твоё самолюбие, но… Представь, я – девочка без рода и племени. Учусь здесь, в Астор-Холт, куда всегда принимали только детей аристократов. Каждый из здешних студентов выше меня и по статусу, и по материальному положению. И скажи, что будет, если я стану приклоняться перед каждым из них? Что останется от меня? А тебя и вовсе вижу впервые. Может, ты незнакомый мне аспирант, может, выпускник. Возможна уйма вариантов. Ты же не представился. Хотя ваш хвалёный этикет этого требует. Я вот до сих пор твоего имени не знаю. И отношусь к тебе именно так, как ты, по моему мнению, того заслуживаешь.
При моей последней фразе его голубые глаза резко потемнели, а хватка на моей руке стала твёрже. Думаю, теперь там обязательно останется большой синяк.
– К твоему сведению, наш хвалёный этикет запрещает девушкам заводить разговоры с не представленными ей мужчинами. Так же он запрещает вламываться в чужие владения без приглашения, и обращаться на «ты» к тому, кто этого не разрешал, – почти прорычал он мне в лицо.
– Ох, простите моё невежество, в следующий раз непременно буду кланяться вам в ноги! – противным гнусавым голоском наигранно протараторила я. – И знаешь, дорогой незнакомец, со мной мало кто в жизни разговаривал уважительно, но ты по степени наглости переплюнул всех.
С этими словами я вырвала из его хватки свою руку и гордо прошагала по коридору. И даже ошарашенный вид застывшего бледного ректора не произвёл на меня никакого впечатления. Собственная злость и обида просто зашкаливали. Этот тип умудрился вывести меня из себя всего за пару минут. Да кто он вообще такой?
Вот в таком настроении я и влетела в главный зал. Большие часы показывали без одной минуты восемь, и вся моя группа в полном составе под предводительством куратора, господина Силиса, уже занимала место у правой стены.
– Ты чуть не опоздала! – с укором проговорила Тилия, стоило мне подойти. – Сейчас всё начнётся.
– Хочешь, честно? Мне плевать на то, что тут происходит, и уж поверь, нет абсолютно никакого настроения, слушать этот заунывный официальный бред, – прорычала я сквозь зубы, чем изрядно удивила свою подругу.
– Трил, ты в порядке? Я тебя никогда такой злой не видела. Кто-то обидел? – удивлённо спросила Тилия.
– Ага, один самоуверенный напыщенный гусь! – буркнула, инстинктивно поворачиваясь ко входу в зал.
И к моему собственному удивлению именно в этот момент в дверях появился недавний наглый попутчик, да ещё и в компании ректора. Они мило переговаривались, и мне даже показалось, что наш прекрасный руководитель как-то странно напряжён. Да и при появлении этих двоих голоса в зале стали стремительно затихать.
– Как? –