– Чей старый друг? – с некоторым подозрением спросил Костя, посмотрев искоса на Никиту.
– Ну, не друг, но очень хороший знакомый, – поправился Никита, – а знаем мы его оба.
– Ладно, поехали, поглядим, что за хороший знакомый присылает за мной персональный внедорожник отечественного разлива, – иронически проговорил Костя.
Никита завел двигатель, после чего круто развернул машину на месте.
Костя думал, что они проедут по мосту и двинутся дальше по другой стороне реки, но Никита вырулил на узкую асфальтовую дорогу, идущую вдоль реки с той же стороны, на которой они находились.
Сначала с обеих сторон дороги мелькали все те же невысокие и, как было видно, совсем небогатые частные домики. Но, проехав метров триста, машина въехала сначала в сквер, скорее напоминавший небольшой парк, за которым пошли двух- и трехэтажные дома, напоминающие таунхаусы.
– Хм, и здесь, оказывается, есть зажиточные граждане, предпочитающие коллективное жилье, – показал Костя на эти дома.
– Эти-то, – засмеялся Никита. – Я тоже поначалу их принял за таунхаусы, но на самом деле это обычные многоквартирные дома, только малоэтажные. Это один из местных глав несколько лет назад сумел где-то изыскать средства и переселить пару сотен жителей с окраины.
– Ничего себе – изыскал средства, – покачал головой Костя, оглядывая красивые домики.
– Впрочем, известно, где он их изыскал, – проговорил Никита, – община этих сектантов ему заплатила.
– Каких сектантов? – удивился Костя. – Здесь есть сектанты, в таком захолустье?
– Ну, может, я не совсем верно выразился, – сказал Никита, – вроде бы они православные, но только что-то вроде староверов, вроде бы как блюдут какую-то изначальную веру. Хотя, с другой стороны, в церкви наши они не ходят никогда, да и с крестиками я никого из них не видел.
– Интересно, что же это за ответвление такое от православия, никогда ни о чем подобном не слышал. – Костя по-прежнему был удивлен. – И что, они тоже вербуют адептов?
– В том-то и дело, что совсем нет, – покачал головой Никита, – наоборот, особо в свой круг никого со стороны не пускают. Точнее, в обыденной-то жизни они вполне нормальные, обходительные и весьма образованные люди. Но стоит только заикнуться об их верованиях, как они вежливо и твердо уводят разговор в другую сторону.
– Так ты что же – общался с ними? – Костя с удивлением посмотрел на приятеля.
– Ну, получилось так, что кое-кто из нашей нынешней компании в очень хороших отношениях с некоторыми из них, – чуть смущенно ответил Никита. – Да я же говорил, в обыденной жизни они очень интересные ребята.
– Хм, ну-ну, – покачал головой Костя, он обычно не доверял никаким подобным сообществам, а особенно религиозным.
Дорога тем временем снова миновала участок частного сектора и теперь скользила мимо живописных лужаек на невысоких