Зандер удивился таким мыслям. Уже давно женщины не возбуждали его любопытство.
– Вы живете в Каннах? – вывела его Мари из задумчивости, глядя ему в глаза своими большими и почти круглыми светло-голубыми глазами.
– Я приезжаю сюда на светский сезон каждую весну.
– Откуда?
– У меня есть квартира в Париже. А мой родной дом – в Шарлегине.
– Где это?
– Это небольшое княжество недалеко от границы с Бельгией.
– Чем вы там занимаетесь?
Зандер крепко сжал губы и ничего не ответил. Он не привык к таким прямым вопросам. Узнав, что беседуют с принцем, люди обычно или становились косноязычными, или заговаривали о погоде. Откровенность Мари казалась интригующей, хотя и неосознанно неуместной.
– Я состою в нескольких благотворительных организациях, – ответил он, не покривив душой. – Разрешите вам помочь? – Он указал на ее ноутбук, взял его и положил в сумку рядом со своим компьютером. При этом Зандер случайно снова задел тот самый предмет, который обнаружил, когда доставал флешку в офисе. Его пальцы сжали мягкий пластик, раздался громкий писк. Зандер и понятия не имел, каким образом одна из игрушек Абеллы – желтая уточка для ванны – оказалась в его сумке.
– Что это было? – спросила Мари, услышав предательский писк.
– Да так, ничего, – уклончиво ответил Зандер.
Он уже на горьком опыте усвоил, что, узнав про Абеллу, женщины обычно начинали охать и ахать, а затем пытались внушить ему, что не дело мужчины – заботиться о маленьком ребенке. Это, разумеется, должна делать женщина. Причем за всеми этими разговорами скрывалось лишь желание проникнуть в окружение принца. Боль, кольнувшая в сердце, напомнила, что всего несколько месяцев назад он попался на эту удочку.
Ничто в Мари не указывало, что она принадлежит к той же породе женщин, но, как бы то ни было, Зандер не собирался больше быть обманутым или поставить под угрозу безопасность Абеллы.
Он привел Мари в пешеходный квартал, где на каждой улочке было множество кафе и ресторанчиков. Всюду прямо на тротуаре стояли столы под зонтиками или тентами всех цветов радуги. За ними группами и поодиночке сидели люди.
Выбрав одно из кафе, Зандер помог Мари сесть за уличный столик, а затем занял плетеное кресло напротив нее.
– Будете кофе с молоком? – предложил он и, когда она кивнула, подозвал официанта.
Быстро просмотрев меню, Зандер выбрал для себя омлет с травами. Мари потребовалось немного больше времени, но наконец и она сделала свой выбор.
– Здесь так красиво, – сказала Мари, любуясь панорамой, открывающейся перед ней: до самого горизонта невысокие здания и пальмы, а над ними – голубое небо без единого облачка.
– Да, Канны – особенное место. А вы откуда?
Мари