– Нужно ли еще нам что-то делать, братец? Или пока все идет, как по маслу? – прозвучал голос Франчески.
– Я думаю, пока все идет просто отлично. Они делают свое дело, мы – свое. Они сказали, чтобы мы не перегибали палку, иначе может быть только хуже. Ты же знаешь, дорогая сестрица, – он немного помолчал, тяжело вздохнул и добавил: – У них своя мудреная стратегия, нам ее никогда не понять.
– Это точно, – дрожащим голосом ответила Франческа, в нем Каролина уловила неприкрытый страх.
Интересно о чем это они? Вряд ли о Мелиссе? Ну, давайте же, говорите еще! Говорите, – про себя взмолилась она.
– Я думаю, мадам Грегория – отличное оружие в наших руках, – заключил Рэвел.
«Значит все-таки о ней, о Мелиссе!» – восторжествовала Каролина!
– Да, только вот девчонке теперь помогает Вернанд, этот лесничий, – вставила Франческа.
– Я думаю, это ненадолго, – хмыкнул Рэвел.
– О, – изумилась Франческа. – Братец, ты что-то от меня скрываешь?
Мэр рассмеялся и позвонил в колокольчик.
– Подожди сестрица, сейчас мы выпьем немного, и я расскажу тебе.
Страх сковал Каролину с головы до ног. Черт, служанка или чего хуже сама тетя могут застукать ее здесь. Она, недолго думая, выскочила на лестницу и нос к носу столкнулась с Беатрис, которая выбежала из другой, соседней к кабинету, комнаты. Обе застыли в немом недоумении. Но через несколько секунд Беатрис взяла себя в руки, ее взгляд стал решительным и строгим, она схватила племянницу за руку и потащила вниз. Грубо втолкнула ее в библиотеку, усадила в кресло, села напротив и продолжительно посмотрела на нее.
Каролина не знала, что и говорить! Забавно вышло: они застукали друг друга. Беатрис несколько раз постучала пальцами по столу, а потом многозначительно произнесла:
– Надеюсь, ты оставишь это в тайне, дорогая племянница?
Каролина вздрогнула, никогда раньше она не слышала в голосе тети таких властных нот. Девочка продолжала молчать, лихорадочно соображая, как бы ей использовать ситуацию в свою пользу.
– Я не знаю, для чего подслушивала ты, – голос Беатрис стал еще более строгим. – Мне это неинтересно, но я думаю, твоей матери не очень понравится, если она узнает о твоих шпионских играх. Так что, – она щелкнула пальцами. – Предлагаю уговор: ты молчишь, и я молчу.
Каролина послушно кивнула и хотела было встать с кресла, но тетя жестом остановила ее.
– Я так и не услышала ответа! – с нажимом произнесла она и глаза, ее сверкнули недобрым огнем.
– Хорошо, тетя, – выдавила из себя Каролина. – Я буду молчать.
– Вот и славно, – выдохнула женщина. – Тебе все еще нужна та самая книга о море?
– Да, да, – пропищала она. – Было бы очень кстати.
Беатрис подошла к шкафу, достала толстую книгу и протянула ее Каролине.
– Тебе надо больше читать, девочка, – сухо сказала она.
Каролина