Его влюбленность доходила до абсурда: он писал ей длинные письма из Кении, посылал цветы просто так, чтобы с утра она почувствовала себя счастливой. Настя же ни разу не сказала Ричарду, что любит его, и от этого испытывала чувство вины.
Когда Ричард вернулся из Кении, он вдруг стал другим – чужим и холодным. Впрочем, близким он ей никогда и не был. Наконец, через неделю, пряча от нее глаза, он разоткровенничался.
– Мы любили друг друга, Анастасия. От этого никуда не убежишь. Но я не могу на тебе жениться. Рей рассказал все маме, как ты с ним была в их доме и что вытворяла. Вот, оказывается, почему моя мама была против нашей свадьбы! Ты оказалась обыкновенной шлюхой. И, пожалуйста, верни мое кольцо.
Настя чуть не задохнулась от негодования.
«А как же кровь на простыне? Ты же видел, что ты у меня первый»…
Но вслух она не произнесла ни одного слова.
«Я никогда тебя не любила», – вяло подумала она.
Все мечты о шикарной жизни разрушил Рэй. Ублюдок! Ричард долго смотрел на нее с осуждением. Потом развернулся и пошел прочь.
Настя облегченно вздохнула. Она испытала одновременно и горькое разочарование, и облегчение. Понимала, будет страдать из-за того, что Ричард ее бросил, но хорошо, что это произошло сейчас, пока они не оформили брак. С этой минуты Настя решила прекратить гонку за призрачными миллионами.
«Выйду замуж только по любви. И только за парня из России. Эти английские придурки больше меня не интересуют».
Поэтому, закончив учебу, она, несмотря на возражения отца, настояла на возвращении в Россию.
Приехав на родину, Настя убедилась, что не заработать в Москве денег может только ленивый. Девушка открыла свою фирму и стала заниматься логистикой. Она быстро освоила этот бизнес и погрузилась в работу с головой. Настя с немалым удивлением убедилась, что полученное в Англии образование имеет в реальной жизни очень небольшое значение. И даже, наоборот, плохое знание русского ей очень мешало: говорила она хорошо, но писала с ошибками. Поэтому Настя взяла себе репетитора по русскому языку и начала осваивать грамотность.
– Настя, – отмечая ее двадцатипятилетие, вздыхал отец, – видно, мне не дождаться от тебя внуков. Почему ты не встречаешься с мужчинами?
Настя только смеялась в ответ.
– Папочка, я хочу стать независимой ни от кого и найти себе такого же мужчину, чтобы мы были ровней. Понимаешь?
– В России, девочка моя, это невозможно. Все обеспеченные уже старые для тебя. Надеюсь, ты не выйдешь замуж за такого?
– Посмотрим, пап. Мне пока не до этого.
Отец подарил ей небольшую однокомнатную квартиру и обещал всяческую поддержку в бизнесе. И Настя чувствовала себя бесконечна счастливой. Она уже привыкла