Да, так отчаянно, что края ленты с той стороны, где давила кровь, немного вывернулись. Ни намека на разрыв, конечно, но…
Вспомнил тех, кого видел, пока они с Джул, сначала ехали, потом шли по дороге.
Почему они перестали сопротивляться!? А я нет?
Выдохнул, снял скотч, кровь потоком хлынула в освободившееся пространство. К тошноте добавилось головокружение.
Почему я не перестал сопротивляться!? Или, я никогда и не сопротивлялся?
Я никогда не умел драться. Ни нож и не дробовик. Зато, зато… зато, что!?
***
Стало чуть легче. Нашел хозяйственную сумку, подготовился. Поверх консервов, бросил два серых кольца.
На фоне красноватых этикеток «Дженерал Фуд», те очень напоминали серые точки глаз, укутанные в красные ромбы спального мешка.
Вышел из магазина, пошел в сторону, как ему казалось, основной магистрали. Вид серых точек не пропадал. И красных ромбов тоже.
А поскольку, смотреть больше было не на что – перевернутые машины, трупы, мусор, – то смотрел на свои ботинки, которые явно не годились для таких туристических мероприятий.
Часть шнурков болталась, другая – наоборот, больно глубоко врезалась. К тому же, от его косолапой походки, подошвы обтерлись с боков, напоминали две дурацкие черные мыльницы.
Сумка бряцала банками и давила плечо. Штаны настолько заскорузли от грязи и пота, что, при каждом шаге, врезались в колени.
Все дурацкое! – перевесил сумку на другое плечо, вышел на большую магистраль. Оглянулся и остановился. Увиденное отвлекло от серых глаз в красных ромбах.
Сзади, справа и слева, идя между разбросанных остовов машин и того, что из них вывалилось, шли люди.
Часть 2. «Пустота»
Глава 1. «Шлепки»
Пустота побывала повсюду. В брошенных машинах, в грудах мусора, в больших магазинах и газетных лавках. Побывала в людях. Прилив принес Пустоту.
По этой причине, он не останавливался в домах. Однажды, зайдя в большой дом, увидел семью. Они лежали втроем, собравшись куда-то, но не отправившись. Как приготовления на праздник, на который никто не пришел. Вообще никто. Пустота.
В тот день он шел по дороге вдоль красивых вилл. Прежние владельцы успевали выплатить по закладной. А может, вообще не пользовались кредитованием. Но, эти дома больше им не принадлежали. Как и не принадлежали никому.
Именно этот дом привлек его двумя большими лестницами, которые опоясывали основную часть, как шарф укутывает горло больного. Просторное здание, покрытое панелями из солнечного тика с панорамными окнами, – как само ощущение надежности и открытостью. Наверное, владельцам такого дома, действительно, нечего было бояться, а надежность и открытость можно было сделать девизом. Нанести вышивку на какой-нибудь комплект текстиля или выгравировать на серебряных приборах.
В прошлой жизни. Но, не сейчас.
Когда