Тофер вытянул руку, и кошка повернулась к нему так, что он смог заглянуть в её сияющие янтарные глаза. Порозовел носик. Появились усы, словно метёлки по бокам мордочки. Но тело всё ещё оставалось каменным.
– Вернись, Ка!
По телу животного пробежало что-то наподобие судороги. Хвост сразу покрылся шерстью, потом и спина и наконец лапы.
– Мяу!
«Дотронься до меня, Тофер».
Он дотронулся до её спины, почувствовал небольшой провал между лопатками и мягкую шёрстку, от которой исходило приятное тепло. Она снова стала собой!
Часы внизу пробили три.
Мальчик приподнял одеяло, и кошка быстро юркнула под него. Тофер почувствовал прикосновение шерсти к животу, когда она, как обычно, принялась кружиться по простыне, пытаясь устроиться поудобнее.
Когда она наконец улеглась, спрятав лапы под живот, он нежно почесал свою пушистую подругу за ухом. Её глаза сверкали из-под одеяла, словно из тёмной пещеры.
– Добро пожаловать домой, Ка, – прошептал Тофер, и они оба мирно уснули.
Глава 4
– Тофер! Тофер! Тофер!
Кто-то настойчиво стучал в дверь. Это же папа! Он в ярости дёргал ручку, не понимая, почему дверь не поддаётся. А где Ка? Мальчик заглянул под одеяло и с облегчением нашёл кошку крепко спящей на своём месте.
– Уже семь! Ты чего заперся? Вставай, а то в школу опоздаешь! – кричал старший Хоуп из-за двери комнаты сына.
– Я проснулся! – Как хорошо, что он додумался закрыться на замок.
Тофер встал, вместе с ним проснулась и Ка.
– Жаль, но тебе остаться нельзя, – сказал он, гладя её шелковистую спинку.
Кошка, словно поняв его, запрыгнула на подоконник даже раньше, чем мальчик смог придумать, как незаметно выпустить её из дома.
– Ну, конечно! Какая же ты умная!
Он открыл окно, и Ка ловко спрыгнула на крышу веранды.
– Хотя бы снег растаял.
– Мяу! – кошка бросила на мальчика недовольный взгляд.
«Тер-р-рпеть не могу мокр-р-рую траву».
Дальше она уже не медлила, аккуратно подошла к краю крыши и, грациозно изогнувшись, соскочила вниз. Уже через секунду кошка пробиралась по саду к своему новому сарайчику, периодически останавливаясь, чтобы отряхнуть мокрые лапы.
– Ка вернулась. Только что её видела, – сказала Молли, когда Тофер спустился вниз завтракать.
– Я тоже её видел… В окно, – поспешно добавил он, заметив вопросительный взгляд отца.
Но Криса Хоупа было не так просто провести, он подозрительно смотрел на сына, опустив очки на кончик носа.
– Запирать дверь не лучшая идея. Вдруг пожар начнётся?
– Я бы её открыл.
– Времени на это может не быть.
– Тогда бы я выпрыгнул в окно.
– На крышу веранды? Не уверен, что она выдержит твой вес. Кошку да, а вот тебя вряд ли.
Он догадывается? К счастью, отца отвлекла Талли. Девочка требовала свою любимую игру.
– Бу! – Его отец состроил